Unos mil millones de animales habrían muerto en los incendios forestales de Australia desde septiembre, dijo un científico, duplicando su estimación anterior a medida que la escala sin precedentes de la crisis en el continente habitado más seco del mundo se amplía.
Nuevas cifras publicadas ayer por Chris Dickman de la Universidad de Sídney indican que más de 800 millones de animales han muerto solo en el estado de Nueva Gales del Sur, mientras que mil millones habían muerto en todo el país. Esto incluye mamíferos, aves y reptiles directamente muertos por los incendios o indirectamente por la pérdida de hábitat.
“Probablemente estamos evidenciando en Australia cómo se vería el cambio climático para otras partes del mundo en las primeras etapas”, dijo Dickman, profesor de ecología en la escuela de ciencias ambientales, señalando que eventos como este pueden acelerar el proceso de extinción de una especie de rango. “Es un momento muy triste”.
El número de muertes humanas es de 25 y hasta ahora han sido destruidas más de 10 millones de hectáreas, mientras que el humo de los incendios se ha extendido hasta el otro lado del mundo, oscureciendo cielos en Argentina y el Atlántico. Los incendios son tan grandes que generan sus propios sistemas climáticos y provocan rayos secos que a su vez encienden más llamas.