1
Es imposible saber si tengo probabilidades de desarrollar cáncer.
Falso. Toda mujer desde que nace tiene un 12% de riesgo de desarrollar cáncer de mama por el solo hecho de ser mujer, tener mamas y el estímulo hormonal, sobre todo de las hormonas producidas en los ovarios.
2
El cáncer solo es un factor hereditario. Ni mi mamá ni papá lo han padecido, así que estoy libre de riesgo.
Falso. Solo entre 5% y 7% de los cánceres de mama son hereditarios; el 92% a 95% de los cánceres de mama se presentan en mujeres que no tienen ninguna historia familiar de cáncer de mama.
3
No hay alguna prueba de sangre para detectar qué riesgo tengo de desarrollar cáncer.
Falso. Sí existe una prueba genética para detectar si una mujer tiene riesgo de desarrollar cáncer de mama. Se llama BRCA1 y BRCA2. Esta es una prueba en sangre que puede ser realizada en Panamá en la actualidad. Sin embargo, es una prueba que no debe realizarse a toda la población, sino a aquellas pacientes con un riesgo considerable de desarrollar cáncer de mama. Por ejemplo, está indicada en pacientes que tienen una madre con cáncer de mama o una hermana con este cáncer, sobre todo si lo ha tenido antes de los 50 años, o familiares de primera o segunda generación con cáncer de ovario y páncreas. También es importante aclarar con la paciente si ella está dispuesta a tomar decisiones quirúrgicas o médicas para reducir el riesgo durante su vida. Es importante destacar que aquellas paciente con BRCA1 y BRCA2 positivos tienen riesgo de desarrollar cáncer de mama y ovario hasta en 82% y 40%, respectivamente.
4
Si mi hermana se somete a la prueba y le sale que tiene alto riesgo de desarrollar cáncer, entonces yo también tengo el mismo riesgo.
Cierto y falso. Es importante aclarar que si una paciente tiene BRCA1 positivo eso implica los riesgos porcentuales de desarrollar cáncer de mama y ovario que antes mencionamos, pero su hermana puede no tener la lesión genética suya y debe hacerse ella una prueba para detectarla.
5
Solo famosos y millonarios como Angelina Jolie pueden hacerse la prueba.
Falso. Tiene un costo inicial de aproximadamente $3,500, pero si sale positivo y otro familiar quiere realizarla le costaría $500.
6
Quiero hacerme la prueba genética de cáncer, por lo que solo necesito ir al centro médico a pedirla en Panamá.
Falso. La prueba genética de BRCA1 y BRCA2 se realiza con una muestra de sangre tomada en Panamá y se envía a Estados Unidos a realizar toda la investigación cromosómica.
7
Cualquiera puede hacerse la prueba genética de cáncer.
Falso. Esta prueba no debe hacerse a todas las mujeres, sino a aquellas que tienen factores de riesgo o son descendientes de judíos Ashkenazi.
8
Al conocer el riesgo que tengo de desarrollar cáncer por herencia, puedo tomar medidas futuras para evitar su desarrollo.
Cierto. Uno de los aspectos más importantes es decidir qué se va a realizar en caso de que la prueba resulte positiva.
Esta es la principal pregunta que debe hacerse la mujer que decide realizarse la prueba, y la razón es que si sale positiva esta mujer tiene un riesgo muy alto de desarrollar cáncer de mama y también de ovario. Para tomar la decisión, la paciente debió hacerse una consulta genética y debe saber que existen varias opciones para reducir ese riesgo de cáncer de mama, como son: mastectomía, hormonoprevención, quimioprevención, entre otros.
(El autor es cirujano oncólogo, presidente de la Sociedad Panameña de Oncología y atiende en consultorios del Hospital Nacional. Email ccastillero@hotmail.com)