¿Cómo una persona sabe cuándo debe usar el verbo en singular y cuándo en plural en las oraciones que llevan la palabra ‘se’ justamente antes del verbo?
«¿Se necesitaron 200 sacos de cemento o se necesitó 200 sacos de cemento?».
¿Con qué criterio decido?
Técnicamente, se trata de una oración denominada pasiva refleja.
Si el verbo está en plural requiere un sujeto en plural («doscientos sacos de cemento»).
Además, «se necesitaron» equivale exactamente a «fueron necesarios», es decir, «los doscientos sacos de cemento».
No podría ser «Se necesitó doscientos sacos de cemento», porque queda claro que lo necesario eran los «doscientos…», por lo que el verbo debe ir en plural.
Este mismo patrón lo siguen oraciones como: «Se vendieron todas las botellas», «Se cocinaron pocas papas», «Se facilitaron importantes datos», etcétera.
Muchas veces, invertir el orden de la oración ayuda mucho a conocer sobre cuál es el tiempo verbal que se debe utilizar.
«Todas las botellas se vendieron» (es decir, «fueron vendidas»). No funciona: «Todas las botellas se vendió» o «Se vendió todas las botellas», porque «se vendió» equivale a «fue vendido».
¿Se pudieron pintar o se pudo pintar?
Cuando en las oraciones con se aparecen dos verbos (el segundo de los cuales es infinitivo), puede tratarse de una perífrasis o de una subordinada que empieza con el infinitivo (pintar).
Si se trata de una perífrasis, la unidad de los dos verbos es indivisible y el primer verbo debe ir (o en singular o en plural) de acuerdo con el sujeto.
Ejemplo: «Se debieron extraer dos dientes».
El sujeto es «dos dientes». Por lo tanto, el verbo debe ir en plural.
El desdoblamiento de «se debieron» es «debieron ser».
Si la oración hubiese sido con «un diente» o «el diente» como objeto de la extracción, entonces el conjunto de los dos verbos sería singular + infinitivo. Ejemplo: «Se debió extraer el diente».
La dificultad está cuando los dos verbos forman parte de estructuras diferentes y a partir del infinitivo (incluido este) se puede sustituir todo por la palabra ‘eso’.
Ejemplos: «Se necesitó hablar cinco idiomas», «Se necesitó eso».
¿Por qué va en singular? Porque no puedo decir: «Se necesitaron eso», sino «Se necesitó eso».
No es aconsejable: «Se pudo pintar 30 casas». «Se pudieron pintar 30 casas» (correcto).
No es aconsejable: «Se lograron pintar 30 casas». «Se logró pintar 30 casas» (correcto).
La Academia dice:
El uso de los verbos, ya sea en singular o en plural, está sujeto a las reglas de la concordancia y, en general, de la sintaxis.