Miramos atrás, 117 años, cuando se formaliza la república vigente; 180 años, cuando se instaura la primera república, con el general Herrera de abanderado; 199, cuando rompemos las cadenas de la Corona española, en sintonía con la hazaña de Bolívar.
Valentía, voluntad y amor por el terruño, ese que emergió del mar, rediseñó las corrientes marinas, los climas y el hábitat humano.
80 años de acciones e ideas separatistas frente al vecino del sur, que cambiaba de nombre como las nubes, más enzarzado en guerras intestinas que interesado en el presente y porvenir del país.
Desde la segunda república, se abrió la lucha de 80 años ante el poder imperial estadounidense, que implantó una colonia militar en la mitad del territorio.
El 28 de noviembre de 1821, por voluntad propia los próceres nos integraron a la Gran Colombia, recién estrenada bajo la Constitución de Cúcuta. Pasó a Nueva Granada ( 1832 -1861), Confederación Granadina (1862- 1863), Estados Unidos de Colombia (1863-1886) y República de Colombia, nacida en 1886, mediante la Constitución de Río Negro.
Al emanciparnos de Colombia (“acta de independencia” se lee en el documento correspondiente), creamos una república ese 3 de noviembre (1903), con muchas dificultades y con el padrinazgo de Estados Unidos y su Teodoro Roosevelt, empeñado en ampliar su hegemonismo, con una vía acuática interoceánica (el Canal de Panamá). Tío Sam estuvo, no sin beligerancia y tutela, hasta víspera del 2000. Fueron 80 años de luchas acumuladas, ante vejámenes de distinta naturaleza, y que desencadenaron en las protestas del 9 de enero de 1964.
Factores diversos confluyeron en 1903: la desatención por parte colombiana, la ruina por la Guerra de los Mil Días, nacida en Colombia y en la que Panamá fue beligerante, con miles de vidas truncadas en batallas, y el ansia de Estados Unidos por controlar el paso más estrecho del continente. Puso barcos de combate tanto en Colón como en la Bahía de Panamá para impedir la retaliación colombiana. Roosevelt, con 42 años y vicepresidente, acababa de tomar las riendas de Estados Unidos, al ser asesinado el presidente McKenley.
Empleados de ferrocarril transístmico, entonces de 50 años y exitoso en su operación, y se involucraron. Uno de ellos, cartagenero y primer presidente de la nueva entidad, Manuel Amador Guerrero. Bajo el eufemismo de Llegó Matea, informa de la buena nueva, hasta la bella Aguadulce, a su aliado Ramón Maximiliano Valdés (posterior presidente). A través de él, las comunidades del interior debían remitir su apoyo al Hotel Central, cuartel general de los próceres.
Si los próceres renuncian al anhelo de soberanía, el presidente Marroquín decretaría que Panamá sea la capital de la república colombiana. La comitiva de generales y políticos recibe un ‘no’ de respuesta.
117 años después, la república se encuentra sufriendo una serie de pandemias: la crisis sanitaria ante la enfermedad covid, la carestía económica (con amagos de recuperación, ante una caída superior al 13%), la corrupción galopante cometida entre quienes ostentan el poder político, privilegios vergonzosos, la desigualdad, que se acrecienta, y los flagelos asociados, como la precariedad educativa.
Nuestra república es campeona en ingreso per cápita, a la par en desigualdad y en corrupción. Se levantó con una acumulación de privilegios, que se han unido a prácticas corruptas, en perjuicio del erario.
El autor es periodista, filólogo y docente