Imagínese salir de su casa en un vehículo autónomo, mientras dicta una clase desde su computador portátil a un grupo de estudiantes en otro país. Al llegar a su destino, se relaja asistiendo a un partido de fútbol con sus gafas de realidad virtual, hasta que le avisan que su médico, el cual está en otro continente, está listo para revisarlo. No, no se trata de una película futurista, sino de las ventajas que podría traer consigo la red de telefonía móvil 5G.
Para un ser un poco más claros, se trata de tecnología inalámbrica, misma que comenzó años atrás con la llegada del 1G o primera generación. A medida que pasan los años y las generaciones, está tecnología ha ido avanzando y permitiendo nuevos alcances de comunicación y conectividad.
“Con la 3G se comenzó a poder navegar en internet, la 4G aumentó la velocidad de transmisión, lo que se traduce, por ejemplo, en una mejor calidad de video, y que pudiéramos conectar nuestros teléfonos con los relojes inteligentes, pero la 5G habla de un todo conectado”, explica el profesor Héctor Poveda, de la Universidad Técnologica de Panamá . “Ya no solo serán los teléfonos, iPads o computadores, sino que hablamos de una integración masiva”, recalca. Es decir, los alcances de la comunicación entre máquinas o M2M (machine to machine) serían mucho mayor.
Para Poveda, existen tres áreas donde la red 5G, que se estima disponible para 2020 en todo el mundo, afectará directamente: ancho de banda mejorado, el cual según expertos dará una velocidad de conexión 100 veces más rápida que la actual; en el internet de las cosas, que es la interconexión digital de objetos con internet; y en las comunicaciones ultrafiables (ultra-reliable low-latency communication), las cuales mejorarían sectores como automatización de fábrica, el manejo autónomo o las cirugías médicas remota.
Telemedicina
Los avances tecnológicos le han brindado a la medicina nuevas herramientas en que la distancia no es impedimento para que un doctor pueda realizar exámenes como vigilar la presión sanguínea o hacer pruebas auditivas. Pero la 5G lleva a la telemedicina a nuevos campos.
Recientemente, durante el Congreso Mundial del Móvil, el mayor cónclave anual del sector, celebrado en Barcelona, España, el cirujano español Antonio de Lacy, reconocido experto en cirugía digital y robotizada, realizó la primera intervención quirúrgica a distancia usando la 5G.
Con mayor calidad de imagen e instantaneidad, esta conexión, a diferencia de su antecesora, reduce el riesgo de error, y le permitió a De Lacy una conexión en tiempo real con el quirófano ubicado a 5 kilómetros, a través de un lápiz táctil y una tableta.
“Es el primer paso para alcanzar nuestro sueño, que es hacer operaciones remotas en un futuro próximo”, declaró De Lacy a los medios en el evento.
El internet de las cosas
Para Garry Lyons, chief innovation officer de Mastercard, aunque hoy la 4G permite una conectividad amplia, aún hay mucho por explorar. “Los wearables nos despiertan y dicen cuánto tiempo y qué tan bien dormimos. Huellas dactilares, rostros, hasta el ritmo de nuestro corazón están reemplazando a las contraseñas. Hay muchos acontecimientos desarrollándose en el frente de la conectividad. Aun así, solo el 1% de lo que pudiera estar conectado en realidad está conectado”, explica Lyons en un comunicado.
Velocidad y eficiencia son dos tópicos que Lyons resalta, evocando ejemplos como la descarga de datos que ahora tomarían 10 minutos, con la nueva red solo demoraría un par de segundos, así como una mejor eficiencia energética. “Los sensores de red no deben permanecer conectados a un red siempre drenando la batería. Esto significa que los dispositivos inalámbricos habilitados con 5G pueden durar hasta algunos años sin recarga o reemplazo de batería”.