La diva negra de la canción brasileña Elza Soares, fallecida este jueves a los 91 años en Rio de Janeiro, marcó la historia de la música con su versatilidad y su personalidad, símbolo de resistencia y coraje.
Nacida el 23 de junio de 1930 en el seno de una familia pobre, pasó por los más diversos ambientes, desde sus precarios inicios en una favela hasta salas de conciertos de todo el mundo.
Con más de 30 discos en más de 60 años de ecléctica carrera, que arrancó con la samba y abarcó géneros como el jazz, la bossa nova, el funk o el hip hop, esta diva de característica voz rasgada y personalidad arrolladora fue consagrada en 1999 por la BBC como “cantante brasileña del milenio”.
Obligada a casarse a los 12 años, tuvo su primer hijo al año siguiente. A los 21 años ya era viuda, después de dar a luz a siete hijos, de los cuales solo sobrevivieron cinco.
En 1953, llegó a la radio Tupí para cantar a cambio de unos pesos para comprar medicamentos para su bebé enfermo, vestida con ropa prestada por su madre y ajustada con alfileres. Cuando el conductor del programa le preguntó con sorna “¿Y usted de qué planeta viene?”, ella le espetó: “Del planeta del hambre”. Tras su actuación, el conductor declaró: “Señoras y señores, ha nacido una estrella”.
En 1962, durante el Mundial de Fútbol de Chile, la leyenda estadounidense del jazz Louis Armstrong quedó encantado con la cantante y su “saxofón en la garganta”.
La cantante, fácilmente reconocible por su maquillaje dramático, las inmensas pelucas y tacones altísimos, experimentó varios renacimientos musicales.
En 1984, grabó Lingua con Caetano Veloso. En la inauguración de los Juegos Panamericanos de Río en 2007, cantó a capella el himno nacional de Brasil.
Con el álbum A Mulher do Fim do Mundo (La mujer del fin del mundo) en 2015, las nuevas generaciones la descubrieron. El disco, que trata sobre el racismo, el machismo y la violencia contra la mujer, fue un éxito rotundo y ganó el Grammy Latino al mejor álbum de canciones brasileñas.
A partir de Deus é mulher (Dios es una mujer), estrenada en 2018, el público la vio cantando sentada, tras varias operaciones.
