Speech and Debate, que se podrá ver en el Teatro Guild de Ancón hasta el 12 de febrero, es una obra en la que los personajes crean un club de debate para canalizar sus propios objetivos en medio de un ambiente en el que la hipocresía es la norma dentro de la sociedad.
El espectáculo –cuyo guión es de Stephen Karam y es dirigido por Daniel Preciado– aborda temas que son tabú en la sociedad, como la necesidad de impartir educación sexual en las escuelas para prevenir el embarazo adolescente y orientar a los jóvenes sobre la sexualidad en general; el acoso sexual, que no sólo se produce hacia las mujeres, sino también a los hombres; y el grooming, que consiste en el acoso sexual de un adulto hacia un menor de edad.
Cuando leyó el guión de la historia, Preciado inmediatamente se sintió aludido, ya que recordó sus vivencias en la etapa escolar, en la que se caracterizó por tener tono contestatario frente al status quo en lo que respecta a esos tabúes que se normalizan en la sociedad y que se reflejan en una educación sexual basada en la abstinencia y no tanto en brindar información útil sobre lo que consiste realmente el sexo ni en brindar las herramientas necesarias para evitar ser acosado o abusado sexualmente.
La trama de esta comedia negra –que transcurre en la ciudad conservadora de Salem, Oregon, en Estados Unidos– gira en torno a tres personajes: Howie (Antonio Roselló), un joven homosexual originario de Portland, una ciudad liberal, quién se muda a Salem y se enfrenta a múltiples adversidades por la naturaleza conservadora de esa ciudad y busca abrir en el colegio un club denominado Gay-Straight Alliance, a fin de fomentar el entendimiento y la inclusión, pero los profesores no son receptivos a la idea.
Solomon (Gustavo Chevasco), en cambio, es un periodista del diario escolar, quien se caracteriza por su determinación, aunque, al mismo tiempo, tiene muchos traumas detrás, un componente que lo describe como egoísta y ambicioso.
Mientras que Diwata (Ana Gabriela Moreno) sueña con ser artista y está en busca de la experiencia necesaria para brillar exitosamente cuando se trata de las aplicaciones universitarias y completar su sueño de ser una actriz.
El meollo del asunto radica en que Solomon busca publicar una noticia que supondría un escándalo de grandes proporciones en el colegio y que pondría en peligro la reputación de Howie, quién tuvo un acercamiento a través de un sitio web con uno de los docentes de la escuela, sin saber que este era su profesor. Si esta noticia sale a la luz, los planes para crear el Gay-Straight Alliance se verán truncados y se verá en la diana de los habitantes de Salem, especialmente por la discriminación hacia los homosexuales.
“Howie es una olla a presión que va a explotar en cualquier momento contra Salomon, además de tenerle rabia a la vida por tener que mudarse de la ciudad liberal en la que vivía a una conservadora”, dijo Roselló.
En tanto, Diwata decide salirse de las audiciones de la obra teatral del colegio y crear un club de Speech and Debate para actuar y dar su máximo potencial con el fin de seguir su sueño de estudiar actuación. Ella decide manipular a Howie y a Solomon para incluirlos en su grupo, y enseguida Diwata ve cómo, tarde o temprano, la situación se le sale de las manos al juntarse sus problemas con los de ellos.
Para Gustavo Chevasco, una de las cosas que más le llamó la atención de la obra es que refleja cómo los jóvenes tienen que lidiar con no ser escuchados, pero siempre buscan la manera de hablar con alguien sobre diversos temas complejos, como la sexualidad.
“El punto de la obra es mostrar cómo los adultos se pueden aprovechar de los jóvenes y de su desconocimiento ante lo que les puede llegar a suceder. La falta de educación sexual y de hablar estos temas le da ventaja a los abusadores para aprovecharse de los que saben menos. Es una obra que no muestra las cosas blancas o negras, es gris para entonces dejar al público con ese deseo de hablar después de lo que se presenta en la obra”, dijo Preciado.
Una realidad que también se refleja en Panamá, en cuyas escuelas no se imparte una educación sexual que brinde a los jóvenes los conocimientos necesarios para quererse y respetarse.
Según Moreno, un aspecto que hay que agregar en este complejo panorama es la normalización del acoso hacia las mujeres y, especialmente, las dinámicas de poder distorsionadas, que perpetúan abusos y vejaciones que causan daños de por vida.
