La Gran Barrera de coral es un emblema que no tiene precio para los australianos, pero los expertos del gabinete Deloitte calcularon que su valor económico sería de 56 mil millones de dólares australianos (unos 41 mil millones de dólares).
Incluida en el Patrimonio Mundial de la Unesco, este ecosistema está amenazado por el cambio climático, la escorrentía agrícola y el desarrollo económico.
Para incrementar la toma de conciencia de la riqueza que representa este arrecife de 2 mil 300 kilómetros, la fundación de la Gran Barrera de Coral pidió al gabinete Deloitte Access Economics que estimara su “valor” económico y social.
En el informe publicado ayer, el gabinete considera que el valor turístico del arrecife genera además unos 64 mil empleos.
El estudio muestra que la Gran Barrera contribuye más que ningún otro lugar australiano a la imagen internacional de Australia, según Steve Sargent, director de la Fundación de la Gran Barrera. “El valor estimado de la Gran Barrera representa el equivalente a 12 óperas de Sídney”, dijo Sargent.
“El informe demuestra que la Gran Barrera de coral (como ecosistema, fuente económica o tesoro mundial) es demasiado importante como para desaparecer”, apunta.
Es evidente que la Gran Barrera es “irreemplazable y no tiene precio”, declaró John O’Mahony, director de Deloitte Access. “La hemos estudiado como un ‘activo’ que tiene un valor increíble en varios ‘títulos’, desde la biodiversidad a los empleos que genera y su imagen para los visitantes internacionales”, afirma.
La barrera, también amenazada por la proliferación de acanthasters, estrellas de mar devoradoras de coral, acaba de padecer dos episodios sucesivos de blanqueamiento del coral , de los que se culpa al cambio climático.