Cuando Owen Suskind tenía unos 3 años comenzó a quedarse en silencio, pues su autismo empezaba a manifestarse. Tres dolorosos años mudos después, tras innumerables horas viendo extasiado las películas de Disney, surgió una rara palabra de su boca, algo que sonaba como “uvoz”.
Sus padres, Ron (un periodista galardonado con el Pulitzer) y Cornelia no lo entendían, pero se dieron cuenta de que estaba repitiendo un diálogo de La sirenita, de una escena que le gustaba ver una y otra vez, cuando la bruja marina Úrsula canta Pobres almas en desgracia y dice “No lo extrañarás, lo que quiero es ¡tu voz!” (“uvoz”).
Esa fue la primera frase de una película de Disney que Owen imitaría y también el primer atisbo de su recuperación del lenguaje.
Unas cuantas semanas después, Ron tomó una marioneta de Iago, el loro de Aladdín, y tuvo su primera conversación con su hijo en años, claro, imitando la voz ronca del ave lo mejor posible.
El documental de Roger Ross Williams Life Animated, que se presenta esta semana en el Festival de Cine de Tribeca, relata el impresionante desarrollo de Owen, ayudado por coloridos personajes secundarios de Disney.
La película, inspirada en el libro de Ron Suskind Life Animated: A Story of Sidekicks, Heroes and Autism se trata de la impresionante madurez de Owen y el poder de las películas y las historias para conectar a la gente.
La cinta, que se estrena el 8 de julio en Estados Unidos, ha sido un éxito en el circuito de festivales, donde Owen ha pasado triunfal entre las butacas, chocando su mano con el público.
Williams ganó el premio de dirección en el Festival de Cine de Sundance, y obtuvo el premio de la audiencia en el Festival de Documental Full Frame.
Owen, uno de los más grandes cinéfilos, es ahora una estrella del cine. “Nunca experimenté algo como lo que estoy viviendo ahora con esta película”, dijo Williams. “Lo que espero es que no solo le dé esperanza a los padres, sino que inspire a todos a darse cuenta del potencial de la gente que vive con autismo. Tienen todos estos regalos por dar al mundo”, agregó.