12:09 p.m. - PANAMÁ, Panamá. (DPA).- Panamá dispondrá de un Centro de Investigación Hidráulica, que incluye un túnel de agua en el Lago Gatún, en la cuenca de la vía interoceánica, confirmaron hoy autoridades panameñas vinculadas al proyecto de interés científico.
Un túnel de agua es una instalación experimental para probar la hidrodinámica y el comportamiento de cuerpos sumergidos. En la actualidad, existen instalaciones similares en Estados Unidos, Canadá, Alemania, Gran Bretaña España, Francia, Holanda, Noruega, Serbia, India, Australia, Irán y Taiwan.
Los científicos vinculados al proyecto apuestan por el desarrollo de la iniciativa de investigación hídráulica en Gatún, que hasta la construcción de la Presa Alta de Asuán, en Egipto, en 1964, fue el lago artificial más grande del mundo.
Con una superficie de 425 kilómetros cuadrados y reservorio de agua dulce para el funcionamiento de las esclusas de la vía interoceánica, Gatún alberga a la isla de Barro Colorado, sede del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI, por sus siglas en inglés), que realiza estudios acuáticos y biológicos.
En 2006, el STRI instaló en la Isla de Barro Colorado uno de los 150 sensores que forman la Red Geológica de Monitoreo Sísmico Global de Estados Unidos, para la detección de tsunamis y desplazamientos de masas de agua, y la comprensión de fenómenos globales.
El sensor detecta señales provenientes de diferentes fuentes, como automóviles, barcos y maquinarias en operación a varios kilómetros de distancia. Asimismo, percibe el "canto de la tierra", causado por olas oceánicas que rompen contra las plataformas continentales en todo el mundo.
La Centro de Investigación Hidráulica se llevará a cabo con apoyo de la Corporación Andina de Fomento (CAF), a través de la donación inicial de unos $400 mil, y el respaldo técnico de la Fundación Ciudad del Saber, de Panamá, y la Universidad de Miami, de Estados Unidos.
Jesús Istúriz, ejecutivo principal de Desarrollo Social Región Norte de CAF, precisó que la primera fase de la propuesta ha sido casi completada. Indicó que la Universidad de Miami elaboró un informe sobre el desarrollo del proyecto en el Lago Gatún, utilizado para el tránsito de buques en el Canal de Panamá.