12:03 p.m. - PANAMÁ (ACAN-EFE).- La tarifa eléctrica en Panamá se mantendrá sin variación en el segundo semestre de este año, cuando las distribuidoras aspiraban a un alza del 23% que fue frenada debido a una reestructuración en el cálculo de costos, anunció hoy el presidente del país, Ricardo Martinelli.
"No va a subir la luz. Nos querían meter (las distribuidoras) un aumento del 23% y mi cantaleta (argumento repetido) de siempre fue que el sistema (...) estaba hecho para que los consumidores siempre pagáramos más. Estamos ajustando todo eso", declaró Martinelli en una entrevista con una televisión local.
El mandatario reconoció que la factura eléctrica es una de las que "más incide en el alto costo de la canasta básica", y acusó a las distribuidoras privadas de electricidad de estructurar todo un "negocio redondo para robar a todos los panameños".
Como ejemplo de esa actitud, citó que "las pérdidas en transmisión, por lo menos, las contabilizaban (las distribuidoras) no de acuerdo al precio del contrato sino del precio ocasional", lo que multiplicaba sus costos.
Para frenar el alza en la tarifa eléctrica, el Gobierno y las empresas generadoras llegaron a una serie de acuerdos, entre ellos colocar "topes de precios" a la compra de excedente de energía que requieren las distribuidoras para tener contratado el 100% de las necesidades de sus clientes.
Así lo explicó el secretario general de EnergÍa, Juan Manuel Urriola, quien también señaló, en declaraciones publicadas por la prensa local, que se tienen programadas "tres auditorías al mercado eléctrico" y un programa de "capacitación de jóvenes" para que trabajen en ese mercado.
Expertos locales han alertado que el alza del precio de los combustibles y su impacto en los costos de la generación eléctrica a partir de carburantes inciden de forma importante en la inflación, que mantiene una tendencia creciente en Panamá.
El índice de Precios al Consumidor (IPC) creció un 3.5% en 2010, y se calcula que este año superará el 5%.