Los ríos Parita, Santa María y La Villa, este último cuya cuenca nace en la provincia de Herrera pero atraviesa parte de Los Santos, han perdido el 45% de su caudal, producto de la falta de lluvias.
El bajo nivel se ha detectado mediante redes meteorológicas localizadas en la parte alta y media del río La Villa y en la parte baja del río Parita, que apuntan a que desde 2013 a la fecha las precipitaciones pluviales han sido tan escasas que no han suministrado el agua suficiente a estas fuentes hidrográficas.
El río La Villa se origina en el distrito de Las Minas, Herrera, en el área conocida como Tres Puntas, y suple de agua a unos 100 mil usuarios de las potabilizadoras de Chitré y Los Santos.
MAL USO
Guillermo Nicholson, director del Ministerio de Ambiente en Herrera, destacó que frente a esta realidad, la entidad que dirige está normando y regulando el buen uso del recurso hídrico, amparada en la Ley 35 de 1966.
Sostuvo que se han detectado agricultores que a estas alturas utilizan las aguas superficiales para el riego por goteo y por aspersión, así como para regar cultivos de ñame y maíz.
“Nos hemos visto abocados a regular estas actividades para evitar que nuestros ríos se sequen”, acotó.
Sostuvo que también se han visto obligados a normarle la extracción de agua a las empresas que cultivan arroz y caña de azúcar, que recientemente le han pedido a la institución una prórroga de la concesión para continuar sacando agua del río Santa María.
“Estamos normando eso, porque ellos solamente pueden utilizar el 10% de los caudales de los ríos o quebradas”, precisó Nicholson.
CONSUMO
Por su parte, la directora regional del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan), Leysi Cedeño de Saavedra, afirmó que el bajo caudal del río La Villa todavía no está incidiendo en la producción del agua potable.
La funcionaria aseguró que previendo lo que venía, desde junio pasado reforzaron la represa de piedra que allí se encuentra, por lo que el pozo tiene el caudal suficiente de agua cruda, que es enviada a la planta para su respectiva potabilización.
De igual manera, De Saavedra adelantó que la institución dicta charlas en las escuelas primarias del área para que los niños lleven el mensaje a sus padres sobre la necesidad de utilizar el agua racionalmente.
RÍO PARITA
Erick Corro, presidente saliente de la Asociación Nacional de Ganaderos, capítulo de Herrera, destacó que la situación del río Parita es más crítica, porque al problema del cambio climático hay que sumarle los escombros que se han apoderado de su cauce.
El productor es del criterio de que si el Gobierno no mete su mano para hacer embalses escalonados, este río será historia.
“El Gobierno no hace ni deja hacer”, expresó, al indicar que si se lo permitieran destinaría recursos propios para hacer su represa. “Si no retenemos el agua, para enero de 2016 el río se secará”.