La agenda de la sostenibilidad y la implementación de factores relacionados con el ambiente, lo social y la gobernanza en las empresas y organizaciones públicas y privadas es más que una tendencia, es una necesidad que reclama la sociedad, el planeta, los inversionistas y accionistas y debe permear a todos los sectores.
Jaime Romano, socio de consultoría e innovación de Grant Thornton y Lisbeth Vergara, gerente encargada de la División de Políticas y Protección Ambiental de la Autoridad del Canal de Panamá debatieron el tema en el foro Sostenibilidad: Una nueva manera global de entender y operar los negocios, organizado por el diario La Prensa y patrocinado por Grant Thornton, Banco Aliado y Fountain Hydro Power Corp.
Romano explicó que las empresas deben crear una estrategia, una hoja de ruta para aplicar factores de sostenibilidad dentro de sus corporaciones. Citó como ejemplo los pasos que han dado las empresas del sector financiero para ser más sostenibles.
Indicó que los modelos de negocio van a cambiar por el efecto de la sostenibilidad, de allí que la innovación tecnológica puede ayudar a cumplir con los aspectos ESG referidos en español a factores ambientales, sociales, y de gobernanza. “Ya no se trata de saber cuánto ganamos, sino cómo ganamos”, expresa Romano al recalcar que los factores de sostenibilidad están marcando el ritmo de los negocios.
El socio de consultoría e innovación de Grant Thornton reveló estudios que ha desarrollado en los que 4 de cada 10 empresas reconocen que el éxito financiero y la sostenibilidad son igualmente importantes, mientras que un 17% aún cree que es una cuestión menor.
Otro hallazgo del estudio citado por Romano, es que el 54% de los empresarios en este caso consultados en España, consideran que la tendencia general hacia la sostenibilidad exigirá cambios fundamentales en su modelo de negocio
“Esto no es un fenómeno de un país o de una región, es un fenómeno universal que va a afectar a todas las empresas y organizaciones y sobre todo si queremos que las empresas desarrollen alianzas internacionales”, resaltó Jaime Romano.
Romano precisó que los bancos, inversionistas, calificadoras de riesgo, están atentos a medir de qué forma las empresas, organizaciones y corporaciones, e incluso los gobiernos están ejecutando estrategias de sostenibilidad. Dijo que hay bancos que han dado lineamientos claros que señalan la ruta que seguirán para financiar y apoyar prioritariamente a proyectos de empresas sostenibles y que tengan estos factores ESG dentro de sus acciones, de allí que es vital que todas las empresas de Latinoamérica y Panamá puedan también transformar sus negocios hacia esta tendencia.
El Canal de Panamá, hacia la sostenibilidad
Lisbeth Vergara, gerente encargada de la División de Políticas y Protección Ambiental de la Autoridad del Canal de Panamá, describió las acciones medioambientales y de sostenibilidad que ejecutan. Precisó que están enfocados en acciones para lograr la preservación de la cuenca hidrográfica del Canal, dada la importancia no solo para las operaciones de la ruta interoceánica, también porque se provee 55% del agua que consume la población del país.
Vergara mencionó que trabajan muy de cerca para mejorar las condiciones de las comunidades rurales que habitan esas zonas de la cuenca e incluso en las partes altas que son claves para el desarrollo y mantenimiento de las operaciones del Canal.
“La cuenca del Canal es un área de 350 mil hectáreas aproximadamente y tiene características distintas y muchas comunidades que trabajan la agricultura y la ganadería”. Vergara sostuvo que para trazar una estrategia de sostenibilidad, se han dado a la tarea de conocer precisamente las necesidades de esas comunidades. Admite que el trabajo es arduo y hay muchas tareas pendientes por lo que no se trata de una labor de una sola institución, sino que se requiere la suma de voluntades tanto de organizaciones públicas como privadas.
La gerente encargada de la División de Políticas y Protección Ambiental de la Autoridad del Canal de Panamá, reflexionó sobre la necesidad de contribuir a mejorar la situación de educación, alimentación y salud de las comunidades que habitan en la cuenca del Canal.
Lisbeth Vergara describió la estrategia de Desarrollo Sostenible y Descarbonización del Canal, en el que además analizan el impacto del cambio climático y además del Plan Indicativo de Ordenamiento Territorial Ambiental.
Parte del trabajo con las comunidades se ha basado en ayudarlos a transformar la manera en la que trabajan la agricultura y la ganadería para minimizar los daños en el medioambiente y por lo tanto en la cuenca hidrográfica. Por ejemplo hacia la reforestación para preservar y conservar árboles, agregar valor a los productores de café de la zona entre otros.
