BEIJING, China. (Xinhua).– China formó un equipo líder para rescatar a su rompehielos Xuelong o Dragón de Nieve, que se quedó varado por los témpanos de hielo desde que rescató a los pasajeros de un barco ruso atrapado en la Antártida desde el jueves.
La Administración Estatal de Oceanografía (AEO) anunció hoy, sábado, que el equipo diseñará planes de rescate y hará “todos los esfuerzos” para coordinar las operaciones de rescate a pesar de que no hay un peligro inmediato para el personal a bordo del Xuelong que cuenta con suministros de combustible y alimentos abundantes.
La AEO también ordenó a su departamento de pronóstico marino y al centro meteorológico intensificar la recolección y análisis de datos meteorológicos para que la información del clima sea actualizada y dirigida al Xuelong de una manera oportuna.
El Xueying 12, un helicóptero a bordo del Xuelong, evacuó el jueves con éxito a los 52 pasajeros a bordo del barco ruso MV Akademik Shokalskiy, que estaba varado desde la víspera de Navidad, hacia el rompehielos australiano Aurora Australis.
No obstante, luego del rescate, el propio movimiento del Xuelong fue bloqueado por campos de hielo flotante. Actualmente, el Xuelong se localiza a 66.65 grados latitud sur y 144.42 grados longitud este, Está rodeado de témpanos de hasta cuatro metros de espesor y a 21 kilometros de aguas descongeladas, según la AEO.
Qu Tanzhou, director de la Administración China del Artico y Antártico de la AEO, dijo que la expedición planeada del Xuelong se ve afectada inevitablemente y que se espera que se hagan cambios a la misión del barco luego de que salga del problema.