MANAGUA, Nicaragua. (DPA).– El geólogo alemán Wilfried Strauch dijo hoy, lunes, que los expertos que estudian los últimos terremotos en Nicaragua temen que se produzca una repentina erupción del volcán Momotombo, un cono de casi mil 300 metros situado frente a Managua, capital del país.
“Normalmente las erupciones volcánicas se anuncian con temblores, y por eso esta actividad sísmica es motivo preocupación”, dijo Strauch, jefe de Sismología del Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (Ineter), al canal 15 de televisión de Managua.
Recordó que los terremotos de magnitud 6.2 y 6.6 en la escala de Richter ocurridos la semana pasada tuvieron su epicentro bajo el lago Xolotlán, muy cerca del Momotombo, y han tenido más de 2 mil réplicas hasta hoy.
“Creemos que los sismos en las cercanías del Momotombo podrían activar el volcán y tenemos una vigilancia permanente” de ese fenómeno, añadió Strauch, que labora desde hace 25 años en el Ineter.
Indicó que la sismicidad más reciente se concentra también en el volcán Apoyeque, situado cerca del Momotombo y a orillas de la laguna de Xiloá, a menos de 15 kilómetros del centro de Managua.
“No podemos asegurar que vaya a ocurrir un gran terremoto, porque estos no pueden predecirse, pero tenemos esa gran preocupación. Puede ser ahora, en cinco días o en cinco años, no lo sabemos”, expresó.
Según especialistas, una eventual erupción del Momotombo pondría en peligro al menos a 60 mil habitantes de las ciudades de Nagarote, La Paz Centro y comarcas rurales de la provincia de León, a unos 90 kilómetros de la capital.
El Momotombo, cuyo nombre significa “gran cumbre hirviente”, es un volcán de unos 4 mil 500 años de edad, cuya violenta explosión en 1609 destruyó la primera ciudad de León (occidente) fundada por los españoles y cuyos restos se conocen como “las ruinas de León viejo”. Otra erupción importante tuvo lugar en 1905, cuando el coloso arrojó un potente flujo de lava. Desde la década de 1980, al pie del volcán funciona una planta geotérmica con capacidad de generar hasta 70 megavatios de energía a base de vapor.