Colombia se encamina hacia la "paz completa" tras la liberación este jueves 2 de febrero de un rehén del ELN, única guerrilla activa del país, y el indulto de dos rebeldes, claves para instalar negociaciones para acabar medio siglo de conflagración interna.
La puesta en libertad del excongresista Odín Sánchez, retenido por el ELN en la selva del Chocó (noroeste), y de los rebeldes Nixon Cobos y Leivis Valero, recluidos en una cárcel en Santander (noreste), eran las últimas condiciones para que el gobierno inicie el dialogo formal con el Ejército de Liberación Nacional (ELN).
"El martes de la próxima semana, en Quito, comenzará la fase pública de conversaciones entre el gobierno colombiano y el ELN lo que nos permitirá alcanzar la paz completa", dijo el presidente Juan Manuel Santos, flamante Nobel de Paz, al celebrar la libertad de Sánchez en la apertura de la 16 Cumbre de esos laureados en Bogotá.
Tras la firma de la paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, marxistas) en noviembre, el ELN es el único grupo rebelde activo en el conflicto colombiano, que ha involucrado además de guerrillas, a paramilitares y agentes del Estado, dejando 260 mil muertos, 60 mil desparecidos y 6.9 millones de desplazados.
"Lo que viene ahora es instalar la mesa, y la mesa lo que necesita es participación de todos los colombianos", dijo el jefe negociador del ELN, Pablo Beltrán, en un video de la guerrilla en Twitter.
Sánchez, en poder del ELN desde abril pasado, y Cobos y Valero, presos por rebelión desde hace cuatro y dos años, respectivamente, fueron entregados a sendas comisiones humanitarias con acompañamiento del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), usual facilitador de estas operaciones, y ante representantes de los países garantes de los diálogos y de la Iglesia católica.
Devenido en llave para instalar la mesa de paz con el ELN, desde que Santos suspendió el acto previsto en octubre hasta que no lo liberaran, Sánchez fue recibido en Quibdó, capital del Chocó, por familiares y seguidores con pancartas, camisetas con su imagen y música tradicional.
"Hay que unirse para que obliguemos a esos diablos a que dialoguen, a que hablemos de paz, a que si tienen más gente que la entreguen", declaró.
El político de 61 años se entregó hace diez meses en canje por su hermano Patrocino, exgobernador del Chocó, gravemente enfermo y cautivo del ELN desde agosto de 2013, en un gesto "bien valiente", según contó el mismo Patrocinio a AFP. Por su parte, los guerrilleros Cobos, de 29 años, y Valero, de 31, "graves de salud" según el ELN, fueron recibidos en la prisión de Palogordo por miembros de la delegación de paz de la guerrilla.
Las conversaciones con el ELN, cuya primera ronda está prevista en Quito a partir del 7 de febrero luego de más de tres años de acercamientos secretos, cuentan con seis países garantes: Ecuador, Brasil, Cuba, Chile, Noruega y Venezuela.