El presidente Donald Trump se está preparando para emitir una orden ejecutiva que tiene por objetivo dar a las compañías petroleras más oportunidades de perforar en alta mar, revirtiendo las políticas de la era de Barack Obama que restringieron esta actividad.
La directiva de perforación offshore está programada para ser emitida pronto, dijo el secretario del Interior Ryan Zinke en una conferencia de la industria en Washington el jueves, de acuerdo con tres asistentes que hablaron bajo condición de anonimato para discutir una sesión cerrada a la prensa.
Trump ha prometido expandir el desarrollo energético nacional y su administración ya ha señalado tener interés en abrir las aguas costeras que el presidente Obama bloqueó al desarrollo de nuevos yacimientos de petróleo y gas.
Las compañías de energía están presionando al Departamento del Interior para que programe las ventas de nuevos derechos offshore de petróleo y gas natural en las aguas atlánticas y árticas de Estados Unidos, enmendando un plan de arrendamiento de cinco años de la administración Obama que excluyó las subastas en esa zona.
Los funcionarios de la administración también han estado considerando cómo revocar la decisión de Obama de retirar casi todas las aguas árticas de los Estados Unidos y una parte del Océano Atlántico de un futuro arrendamiento.
Los ambientalistas dicen que sería sin precedentes para cualquier presidente rescindir tal designación, y que es muy probable que la revocación se ponga en duda en los tribunales. Aunque Trump puede poner en acción esos cambios de política con una orden ejecutiva, el trabajo real recae en los burócratas del Departamento del Interior y podría extenderse durante años.
Ajustar nuevas ventas de arrendamiento en el Ártico y el Atlántico en el plan quinquenal del gobierno requeriría análisis ambiental y períodos de comentarios públicos.
La medida podría beneficiar a las compañías de energía que ahora se están enfocando principalmente en la perforación offshore en el Golfo de México, incluyendo a Royal Dutch Shell, Chevron Corp., Exxon Mobil Corp. y Statoil.
Zinke no proporcionó detalles específicos sobre la orden ejecutiva durante su presentación del jueves a la Asociación Nacional de Industrias Oceánicas. Una portavoz del Departamento del Interior no respondió inmediatamente a una solicitud por correo electrónico para hacer comentarios.