Ébola: Peligro en Sierra Leona; avances en Liberia

MONROVIA, Liberia (AP) —Liberia está haciendo algunos progresos en la contención del brote de ébola mientras Sierra Leona está "en una situación de crisis que va a empeorar", dijeron los principales responsables en la lucha contra la enfermedad en los dos países. La gente en ambos países debe redoblar los esfuerzos para frenar la enfermedad, que ha infectado ya a más de 13 mil personas y provocado la muerte a cerca de 5 mil, dijeron funcionarios. Sus evaluaciones señalan que el ébola sigue siendo una amenaza constante hasta que se erradique el brote. Puede parecer estar en decadencia, solo para reaparecer en el mismo lugar, o en cualquier otro, si la gente no evita tocar a pacientes con ébola o los cuerpos de los que fallecieron por la enfermedad. "Necesitamos ir por delante para frenar la transmisión y detener la situación", dijo a última hora del miércoles en Sierra Leona Palo Conteh, en su primera rueda de prensa desde su nombramiento este mes como director general del Centro Nacional de Respuesta al Ébola. Antes, Conteh fue ministro de Defensa. "Nuestro orgulloso país se ha enfrentado a muchos desafíos, pero ninguno tan serio como el de hoy", dijo. "Hoy tenemos un nuevo y violento enemigo, un enemigo que no viste uniforme, que (...) ataca a cualquiera que entra en contacto (con él) y si no se controla arrasará nuestra bella tierra y a su buena gente". Aunque el brote afecta ahora a zonas dentro y alrededor de la capital de Sierra Leona, lo que supone una gran amenaza, Conteh destacó que está remitiendo en los anteriores focos de Kenema y Kailahun, al otro lado del país, en el este. "Si la gente de otras zonas del país copian el ejemplo de los distritos orientales de Kailahun y Kenema, la expansión de la enfermedad se calmará como en Kailahun y Kenema. Mientras hablamos, la gente (cerca de la capital) sigue tocando a personas sospechosas de padecer ébola y sigue enterrando por la noche los cadáveres de fallecidos por la enfermedad". Con la ayuda internacional en aumento, Conteh dijo que se habían habilitado más de 700 camas en centros de tratamiento y que Naciones Unidas tiene cuatro helicópteros en el país. Se espera que un barco hospital británico atraque en el puerto de Freetown el jueves.