Los estudios de operación, excavación y esclusas del canal interoceánico de Nicaragua ya iniciaron, y marcarán las bases del diseño de referencia del proyecto que, según dijo hoy la concesionaria HKND Group, dará inicio a la construcción de las obras principales a finales de 2016.
El diseño de referencia es clave para la construcción del proyecto, que ha sufrido retrasos después de que los Estudios de Impacto Ambiental y Social (EIAS), auspiciados por HKND y realizados por la firma británica Environmental Resources Management (ERM), llevaran más tiempo del previsto inicialmente por la compañía china.
El EIAS fue aprobado por el Gobierno el pasado 5 de noviembre y se llevó a cabo durante un periodo de casi dos años y medio, 11 meses más de lo previsto incialmente, indicó a Acan-Efe el vicepresidente ejecutivo de HKND, Kwok Wai Pang.
"Además, el Gobierno de Nicaragua ha sido extremadamente cuidadoso revisisándolo y ha requerido una serie de estudios adicionales", agregó.
"Nosotros mismos hemos estado haciendo cambios en nuestro diseño con el fin de incorporar el asesoramiento de expertos y del público que ha proporcionado sugerencias coherentes que han mejorado el diseño", explicó.
Por lo que también señaló que HKND está decidido a "cumplir con todos los requisitos de buenas prácticas internacionales, y si eso significa algo de retraso no pedimos disculpas por eso".
"Después de la aprobación de los EIAS, estamos procediendo con el estudio de operación para el canal y el puerto como bases para el diseño de referencia", dijo Pang.
Asimismo, apuntó que
El canal oeste es el tramo que va de Brito, en el océano Pacífico, al Gran Lago de Nicaragua o Cocibolca.
La meta de los asiáticos es construir un puerto provisional en Brito, en el Pacífico sur de Nicaragua, durante la primera mitad de 2016, que permitirá introducir maquinaria y combustible para la gran obra de excavación, prevista junto a las esclusas para finales de 2016.
"El canal de Nicaragua es el mayor proyecto de ingeniería civil en la historia, con un volumen de excavación estimado en 5 mil millones de metros cúbicos, por lo tanto debemos intensificar nuestros esfuerzos en el estudio preliminar y apoyo logístico antes de iniciar las obras mayores", sostuvo Pang.
El proyecto del canal consiste en una vía húmeda de 278 kilómetros de longitud, de 230 metros a 520 metros de ancho y 30 metros de profundidad, así como dos puertos, un aeropuerto, un lago artificial, dos esclusas, un área de libre comercio, un complejo turístico, además de fábricas de cemento y acero.
Sobre la expropiación de tierras, el vicepresidente de HKND insistió en que la empresa realizará el reasentamiento de forma gradual.
"Hemos alcanzado la mayor parte del acuerdo con el Gobierno sobre la expropiación de tierras, las únicas cuestiones pendientes están en los detalles de implementación. El progreso de la expropiación de tierras y la compensación será de acuerdo con el avance del proyecto", explicó.
Pang consideró que el proyecto no se ha detenido desde la inauguración oficial de las obras, el 22 de diciembre de 2014. "Hemos estado haciendo un montón de cosas para el canal, como la evaluación de riesgos, la planificación de la operación, del método de construcción, del apoyo logÍstico, de reasentamiento, ajustes a la ruta para el EIAS, la puesta en marcha de sistemas de gestión, etcétera", enumeró.