La otrora tormenta tropical Erika se disipó en las primeras horas del sábado cuando sus restos empezaron a descargar lluvias intensas sobre el este de Cuba, pero en su camino causó una gran destrucción y dejó al menos 20 muertos y 31 desaparecidos en Dominica, una isla pequeña en el Caribe oriental, dijeron las autoridades.
Reducida a onda tropical, Erika dejó "lluvia fuerte, localmente intensa sobre todo en las zonas montañosas" en las provincias de Guantánamo y Santiago de Cuba, a unos 900 kilómetros al este de La Habana.
"Desde el amanecer de este sábado llueve intensamente en Baracoa, provincia de Guantánamo" informó el noticiero del sábado de la televisión cubana y mostró imágenes de las calles casi desiertas de esa ciudad y algunas personas protegiéndose con paraguas.
En esa provincia se suspendió el traslado de los estudiantes que debían viajar a los centros de enseñanzas para el comienzo del curso escolar el martes. En Santiago de Cuba "amaneció lloviendo desde las seis de la mañana del sábado, con apagones (corte de electricidad) discontinuos y rachas de vientos de hasta 60 kilómetros por hora" reportó la televisión cubana.
Además se informó que en Santiago de Cuba 249 personas se evacuaron a centros estatales que los recibieron y además unas 1500 personas también se evacuaron a casas de familiares en tanto se suspendieron los vuelos en el aeropuerto de esa ciudad.
Hasta el momento no se registraron pérdidas humanas ni se precisó de daños materiales importantes.
En Haití, una persona murió en un alud de barro al norte de Puerto Príncipe y otras cuatro se mataron en un accidente de tránsito aparentemente causado por la lluvia.
El Centro Nacional de Huracanes en Miami dijo que la tormenta se había reducido a una depresión de baja presión debido a las montañas y un ambiente desfavorable en La Española.
Santiago, en el este de Cuba, padeció dos horas de lluvias intensas el sábado por la mañana. No se informó de inundaciones o daños y los residentes expresaron deseos de que siguiera lloviendo para aliviar la fuerte sequía que reina desde hace meses en el este de Cuba.
El primer ministro de Dominica, Roosevelt Skerrit, dijo por televisión el viernes por la noche que la isla había retrocedido unos 20 años debido a los daños causados por la tormenta en la isla montañosa, donde cayeron unos 38 centímetros de lluvia.
"La magnitud de los destrozos es monumental. Es mucho peor de lo previsto", dijo y precisó que cientos de viviendas, puentes y caminos estaban destruidos. "En esencia, tenemos que reconstruir dominica".
Se informó de al menos 31 desaparecidos, según funcionarios de la Agencia de Respuesta a Emergencias en el Caribe con sede en Barbados. Los aeropuertos seguían cerrados y algunas localidades estaban aisladas por las inundaciones y el barro.
Antes de disiparse, Erika dejó sin electricidad a más de 200 mil personas en Puerto Rico, donde causó daños estimados en 16 millones de dólares a los cultivos de banano y café.
Se pronosticó su desplazamiento hacia la costa occidental y central de Cuba el sábado y al sureste del Golfo de México el domingo. El Centro de Huracanes canceló sus alertas.
JIMENA
El huracán Jimena ganó fuerza en las últimas horas sobre aguas del Océano PacÍfico y alcanzó la categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, sin afectar el territorio mexicano, informó el Servicio Meteorológico Nacional (SMN).
El meteoro se ubica al suroeste de la península de Baja California y a mil 718 kilómetros de la Isla Socorro del estado de Colima, ambos al noroeste de México, y se desarrolla "sin afectar al paÍs", señaló el organismo en su reporte de las 10.00 hora local (15.00 GMT).
Jimena se desplaza a 13 kilómetros por hora con rumbo al oeste, acompañado por vientos sostenidos de 240 kilómetros por hora y rachas de 295 kilómetros, apuntó el SMN.
De acuerdo con los meteorólogos, el huracán alcanzará este domingo la categoría 5 en la escala Saffir-Simpson y el mismo día empezará a perder fuerza mientras continúa alejándose de las costas de México.
IGNACIO
La isla de Hawaii se prepara para fuertes vientos, mucha lluvia y oleaje de hasta seis metros (20 pies) a medida que un fortalecido huracán Ignacio se acerca al estado. El meteoro ha tomado fuerza de tormenta categoría 4, con vientos sostenidos de hasta 217,25 kilómetros por hora (135 millas por hora).
Los meteorólogos del Centro de Huracanes del Pacífico Central dijeron que las condiciones son adecuadas para que siga tomando fuerza, pero los vientos de las capas superiores lo debilitarán en los próximos días.
Sin embargo, eso será insuficiente para evitar que los fuertes vientos y oleaje azoten el archipiélago. Una alerta de tormenta tropical fue emitida para la isla de Hawaii, y los meteorólogos advirtieron que los vientos sostenidos ahí pueden potencialmente tomar una fuerza de tormenta tropical de 62,8 kph (39 mph) a partir del lunes por la mañana.