Una explosión afuera de una planta de sustancias químicas en el noreste de China dejó el miércoles 22 muertos y decenas de vehículos destruidos, dijeron el miércoles las autoridades.
La explosión ocurrió poco después de la medianoche en un muelle de carga próximo a la planta operada por Hebei Shenghua Chemical Industry Co. Ltd., de acuerdo con un comunicado oficial. La planta se ubica en la ciudad de Zhangjiakou, que será sede de los Juegos Olímpicos de Invierno en 2022.
En el incidente, otras 22 personas resultaron lesionadas y 38 camiones y 12 autos quedaron destruidos.
Los heridos fueron llevados a un hospital tras la deflagración, que se produjo a las 00H41 locales (16H41 GMT del martes), según el comunicado. Las autoridades no precisaron las causas de la explosión.
En videos y fotos difundidos por los medios chinos se veían los restos de camiones totalmente carbonizados, inmuebles ennegrecidos por el hollín y a bomberos intentando sofocar las llamas.
"Continúan las labores de búsqueda y rescate en el lugar y la investigación de las causas del accidente", indicaron las autoridades.
El incidente habría tenido lugar a las puertas de la fábrica, cuando un camión que transportaba productos peligrosos explotó, provocando que los vehículos estacionados en los alrededores ardieran, según el medio en línea The Paper, que cita a un responsable local encargado de la seguridad industrial.
La seguridad industrial sigue siendo un problema en China, donde las normas para el almacenamiento y transporte de sustancias químicas, así como de otros productos peligrosos, no se aplican en forma enérgica.
Una explosión en 2015 atribuida a un almacenamiento indebido de sustancias químicas dejó al menos 173 muertos en Tianjin, ubicada a una hora en vehículo al este de Pekín.