El papa Francisco abrió las inscripciones para participar en la próxima Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) que se celebrará en Panamá del 22 al 27 de enero de 2019 ante cientos de fieles que se reunieron en la plaza de San Pedro del Vaticano para asistir al rezo del Ángelus.
"Ya está, me he inscrito como peregrino a la Jornada Mundial de la Juventud", exclamó al pontífice tras haber hecho clic en una tableta que mostró después con emoción desde el balcón de su biblioteca privada, lugar donde cada domingo preside la oración dominical.
El pontífice, que estuvo acompañado en ese momento de dos jóvenes que representaban a los peregrinos y voluntarios que llegarán hasta Panamá en esa fecha, se convirtió en el primer inscrito para la JMJ 2019. "Invito a todos los jóvenes del mundo a vivir con fe y entusiasmo este evento de gracia y fraternidad, ya sea viajando a Panamá como participando en las propias comunidades locales", señaló.
La JMJ es un gran evento religioso y cultural que cada tres años reúne a jóvenes de todo el mundo durante una semana. Puede definirse como un acontecimiento eclesial, en el que la Iglesia católica convoca a jóvenes de todo el mundo a reunirse con el papa.
Es un encuentro festivo en el que cientos de miles de jóvenes católicos se congregan en la ciudad escogida por el pontífice para albergar la JMJ que se llenará de peregrinos y voluntarios.
Durante el evento suelen organizarse actos culturales y espirituales como liturgias, catequesis, conciertos, espectáculos y encuentros con comunidades y movimientos religiosos del mundo entero.
La JMJ comienza oficialmente con la misa de la Apertura, presidida por el obispo del lugar para presentar al país. Hasta ahora, se han celebrado 31 Jornadas Mundiales de la Juventud, y de ellas 13 como encuentros internacionales: en 1987 en Buenos Aires (Argentina), en 1989 en Santiago de Compostela (España), en 1991 en Czestochowa (Polonia), en 1993 en Denver (Estados Unidos), en 1995 en Manila (Filipinas), en 1997 en París (Francia), en 2000 en Roma (Italia), en 2002 en Toronto (Canadá), en 2005 en Colonia (Alemania), 2008 en Sidney (Australia), 2011 Madrid (España), 2013 Río de Janeiro (Brasil), 2016 Cracovia (Polonia).
Normalmente los jóvenes que participan en las JMJ tienen edades comprendidas entre los 15 y los 30 años. La mayor parte suele ser universitarios.
Hasta ahora el récord de la JMJ internacional con mayor número de participantes la ostenta Manila (Filipinas) con 5 millones de jóvenes, según estimaciones de las autoridades locales.
La JMJ europea más multitudinaria tuvo lugar en Roma (Italia) en el año 2000, con 2 millones 100 mil jóvenes.