La gente realizaba ajustes a sus casas, se suspendían las clases y las autoridades daban orden de evacuar en la costa atlántica el miércoles mientras el huracán Matthew atravesaba las Bahamas camino de Florida y el gobernador exhortaba a los habitantes costeños a "partir ya" si podían.
Se pronosticó que Matthew, una tormenta peligrosa y posiblemente mortal de Categoría 3 con vientos sostenidos de 180 kph (120 mph) se acercaría a la costa atlántica de Florida el jueves por la noche.
"El que pueda irse antes, que se vaya ahora", dijo el gobernador Rick Scott en conferencia de prensa. Más al norte, la gobernadora de South Carolina, Nikki Haley, anunció planes de evacuar a unas 250 mil personas, sin contar los turistas, de su costa.
"Nos quedamos porque tenemos que cerrar bien la casa", dijo Buff Schwab mientras llenaba su refrigerador con alimentos comprados la noche anterior.
Las autoridades del condado de Brevard, en Florida, ordenaron la evacuación de las islas costeras y zonas inundables. Los que habitan en casas rodantes o prefabricadas también deben abandonarlas.
El desalojo de las zonas urbanas de Charleston y Beaufort anunciado por Haley estaba previsto para comenzar a las 1900 GMT, pero el tráfico era muy lento en la hora pico matutina en la Interestatal 26.
Escaseaba la gasolina, y el secretario de Justicia estatal advirtió a las gasolineras que no se aprovecharan con los precios. "Pedimos a todos que por favor se pongan a salvo", dijo Haley en conferencia de prensa.
Advirtió a los que pensaban quedarse que podrían poner en riesgo la vida de un agente policial si se hacía necesario rescatarlos. En Florida, la página web de Walt Disney World dijo que todos sus parques y balnearios "funcionan actualmente bajo condiciones normales" mientras se vigila la tormenta. 
Aconsejaron a los que planeaban visitar sus parques a estar atentos a los boletines meteorológicos.
SeaWorld en Orlando anunció en su página que se "anticipan horarios modificados debido al huracán Matthew".
Las autoridades temen la despreocupación de la gente, sobre todo en el sur de Florida, donde no se ha visto un huracán de gran potencia en los últimos 11 años.
