Israel multiplicó este domingo las advertencias a Irán tras atacar múltiples objetivos iraníes en Siria y perder un cazabombardero, un episodio que amenaza con abrir una nueva e impredecible etapa en el conflicto en el país, devastado por siete años de guerra.
En un comunicado, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, aseguró que los ataques de la aviación israelí del sábado asestaron un "duro golpe" a Irán y a las fuerzas del régimen sirio.
Éste fue el enfrentamiento más violento de Israel con Irán desde que comenzó el conflicto en Siria en 2011.
"Continuaremos atacando a todos los que intentan atacarnos", dijo Netanyahu en un comunicado publicado por su oficina.
Según la versión israelí, un dron controlado a distancia por iraníes con base en Siria ingresó el sábado en el espacio aéreo israelí, donde fue abatido.
En represalia, la aviación israelí atacó la base "iraní" en Siria desde donde había despegado el dron.
Uno de los aviones israelíes que participó en esta operación fue alcanzado por un misil desde Siria y se estrelló en suelo israelí.
Los dos pilotos fueron hospitalizados. Uno de ellos fue gravemente herido en el incidente, pero fue operado y su estado de salud ha mejorado, indicaron las Fuerzas Armadas israelíes.
En respuesta a la defensa antiaérea en Siria, la aviación israelí replicó lanzando ataques contra una docena de objetivos sirios e iraníes.
El domingo, responsables políticos y militares, así como comentaristas, insistieron sobre el precedente creado por este enfrentamiento.
"Primer enfrentamiento militar directo entre Israel e Irán", "Día de combate con Irán", titularon los periódicos Maariv y Yediot Aharanot.
La prensa insistió sobre el hecho de que el F-16 destruido era el primer aparato israelí derribado desde la guerra en Líbano en 1982.
El aparato fue alcanzado en el espacio aéreo israelí por un misil disparado desde Siria, prueba de que "los misiles no conocen las fronteras", dijo a la radio militar el genenral Amnon Ein Dar, de la Fuerza Aérea.
Según expertos, el dron interceptado en territorio israelí es el primero en ser pilotado a distancia directamente por los iraníes desplegados en Siria.
Desde el comienzo de la guerra en Siria, Israel intenta mantenerse al margen del conflicto. Pero, antes del sábado, ya había atacado decenas de objetivos, ya fueran posiciones del régimen o convoyes con armas destinadas al Hezbolá, milicia chiita libanesa aliada de Damasco.
Irán, acérrimo enemigo de Israel, es uno de los países que apoyan al régimen de Bashar al Asad.