JERUSALÉN, ISRAEL. AP-EFE —El mando militar israelí dijo que sus fuerzas asaltaron un barco en el Mar Rojo y confiscaron decenas de cohetes de avanzado diseño supuestamente enviados por Irán a los combatientes islamistas en la Franja de Gaza.
El buque “Klos C” llevaba bandera panameña y pertenecía a una empresa registrada en las Islas Marshall.
La nave llevaba cohetes M-302 de fabricación siria. Fue interceptado a más de mil 600 kilómetros al sur de Israel, frente a Sudán y Eritrea, dijo el vocero militar, teniente coronel Peter Lerner, a la prensa.
Agregó que los cohetes M-302 tienen un alcance de 160 kilómetros que habrían mejorado de forma notable la eficacia de los combatientes islamistas de Gaza, colocando casi la totalidad de Israel a su alcance. Hasta el presente los islamistas solo han tenido un alcance de 80 kilómetros con sus misiles M-75.
El grupo miliciano libanés Hizbulá usó los M-302 en una guerra con Israel en 2006, dijeron los militares.
No hubo declaraciones por el momento de Irán o de Hamas.
Lerner agregó que los 17 tripulantes del barco, que viajaba con bandera panameña, no son sospechosos y probablemente desconocían el contenido de su carga. El capitán de la nave es de nacionalidad turca y la tripulación está compuesta por marineros de distintos países.
El barco fue llevado al puerto israelí de Eilat, donde la tripulación quedará en libertad y se descargarán las armas. Se aguardaba su llegada para esta misma semana.
Israel solicitó permiso al gobierno panameño antes de interceptar el buque “Klos C”.
La información fue desvelada por el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Avidgor Lieberman, en un discurso ofrecido hoy ante la Asamblea de Auditores de Israel, y del que dio cuenta la edición digital del diario Yediot Aharonot.
“Informamos a nuestro embajador en Panamá antes de subir al barco, informamos a las autoridades de Panamá y obtuvimos su permiso para subir al barco”, dijo Lieberman, quien también adelantó que su país presentará una queja al Consejo de Seguridad de la ONU.
Sobre la operación en sí, reveló que la notificó también "a todos los países cuyos ciudadanos estaban entre la tripulación del barco y a los países aliados".