El exjefe de la campana electoral del presidente Donald Trump, Paul Manafort, pidió este miércoles 29 de agosto trasladar su próximo juicio fuera de la capital de Estados Unidos, con base en lo que sus abogados dijeron era una “cobertura de noticias sumamente negativa” y posibles prejuicios del jurado en su contra.
“Si bien los tribunales federales a menudo atienden cuestiones de publicidad previa al juicio en casos de alto impacto, es difícil imaginar otro tema que haya recibido la misma atención de los medios como lo ha hecho el enjuiciamiento del señor Manafort”, escribieron los abogados en su petición para trasladar el juicio a Roanoke, Virginia.
La solicitud es parecida a una realizada el mes pasado que precedió un juicio aparte para Manafort en Alexandria, Virginia. Los abogados de Manafort también pidieron que ese caso fuera trasladado a Roanoke, pero el juez rechazó la petición.
Manafort fue declarado culpable de ocho cargos la semana pasada y el jurado se estancó en otros 10. La selección del jurado comenzará el próximo 17 de septiembre en un juicio relacionado al trabajo de cabildeo y de consultoría política de Manafort en Ucrania.
En un nuevo documento entregado a la corte, los abogados de Manafort argumentaron que la cobertura noticiosa del caso había sido “sensacionalista” y sumamente negativa, lo que haría difícil que el excolaborador de Trump reciba un juicio justo en Washington. Aunque ni el caso de Virginia ni el de la capital se centran en la injerencia rusa en los comicios de 2016, los abogados de la defensa apuntaron que en la cobertura de los medios a Manafort, se ha mencionado frecuentemente su relación con Konstantin Kilimnik, un hombre que las autoridades estadounidenses dicen tiene vínculos con la inteligencia rusa.
Los abogados mencionaron que Trump mismo dio muestra del problema con un tuit impreciso -publicado cuando Manafort fue detenido antes de su juicio por quebrantar los términos de su arresto domiciliario- que pudo haber contribuido a la percepción errónea de que había sido declarado culpable de cometer un crimen.