LIBERIA, Monrovia. (AFP). -Los 17 enfermos de ébola que escaparon de un centro de aislamiento asaltado en Monrovia seguían siendo buscados este lunes, lo que aumenta la preocupación en Liberia, el país más afectado por esta epidemia.
Con 413 víctimas de un total de mil 145 muertos, según el último balance de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Liberia es el país con más fallecidos por esta fiebre hemorrágica altamente contagiosa, por delante de Guinea, con 380; Sierra Leona, con 348; y Nigeria, con cuatro.
Las autoridades sanitarias dijeron que 17 pacientes que habían dado positivo en ébola huyeron de un centro de aislamiento instalado en un centro escolar de West Point, en la periferia de la capital, Monrovia, tras ser atacado en la madrugada del domingo por hombres armados con cuchillos y porras.
"Hasta esta mañana seguíamos buscando a estos 17 enfermos que huyeron del campo, pero aún no los hemos encontrado", dijo a la AFP el ministro de Información, Lewis Brown.
"Lo peor es que quienes saquearon el centro tomaron colchones y toallas manchadas de fluidos de los cuerpos de los enfermos", subrayó Brown, que sugirió la posibilidad de poner en cuarentena West Point, de unos 75 mil habitantes, como ya se ha hecho en tres provincias del norte del país. "Probablemente todos estos gamberros que saquearon el centro portan ahora el virus del ébola. Una solución podría ser poner el barrio en cuarentena", dijo.
El padre de Michel Boima, uno de los enfermos del centro de aislamiento, afirmó que no había tenido noticias de él desde el ataque. "Me da miedo que se muera en cualquier parte sin que yo me entere", dijo Fallah Boima a la AFP por teléfono.
El presidente de los jóvenes de West Point, Wilmont Johnson, dijo este lunes a los periodistas que había establecido un equipo de búsqueda en el barrio, que no ha encontrado ningún rastro de los 17 desaparecidos.
"Hemos registrado el barrio por todas partes, pero ha sido en vano. Quienes los han visto pasar dicen que se han ido a otros barrios", afirmó Johnson.
Según varios testigos, los asaltantes gritaban eslóganes hostiles a la presidenta liberiana Ellen Johnson Sirleaf y aseguraban que "no hay ébola" en el país. "Les dijimos que no (instalaran) su campamento aquí. No nos escucharon. (...) No creemos en esto del ébola", dijo a la AFP un joven de la zona.