Al menos tres personas fallecieron y más de un centenar resultaron lesionadas tras una explosión el miércoles en una planta petroquímica en las márgenes del Golfo de México, en el este del país, informaron las autoridades.
El incidente provocó una nube llena de toxinas que se elevó en el aire.La compañía estatal Petróleos Mexicanos, o Pemex, dijo que 136 trabajadores habían resultado heridos y tres murieron en la explosión registrada en el puerto industrial de Coatzcoalcos.
De los heridos, 88 seguían hospitalizados el miércoles por la noche. También el gobernador del estado de Veracruz, Javier Duarte, indicó en Radio Fórmula que tres personas habían fallecido.
El estallido se sintió en un radio de hasta 10 kilómetros, declaró el mandatario estatal, quien refirió que se evacuaron de manera precautoria más de 2 mil personas de las zonas cercanas.
El incendio se dio por controlado a primera hora de la noche, pero Pemex recomendó a la gente que se mantuviera alejada de la zona. Las autoridades cancelaron las clases en las escuelas de la región. Coatzacoalcos se localiza a unos 600 kilómetros al sureste de la Ciudad de México.
Pemex señaló que la nube generada por la explosión "se está disipando rápidamente" y "pierde sus efectos tóxicos".La planta produce cloruro de vinilo, un producto químico peligroso que se utiliza para fabricar tuberías de PVC y otros fines.Pemex refirió que el accidente ocurrió a las 3:15 de la tarde en la planta Clorados 3 de la empresa Petroquímica Mexicana de Vinilo, que opera la compañía particular Mexichem, con la que está asociada.
Había dos pacientes en estado grave tras sufrir quemaduras en las vías respiratorias por gases tóxicos. Otros fueron atendidos por lesiones como quemaduras menores, contusiones y huesos rotos, indicó el Departamento de Salud de Veracruz en un comunicado.
En febrero, un trabajador de la misma planta falleció tras un incendio en un tanque que almacenaba ácido muriático.
En los últimos años se han registrado diversos accidentes en plantas de Pemex o en las que tiene presencia la empresa estatal. A principios de febrero, la compañía reportó la muerte de dos personas tras un incendio en una plataforma del Golfo de México conocida como Abkatun A, que también dejó ocho heridos.
Pemex, vital para las finanzas públicas mexicanas, afronta la caída de los precios internacionales de petróleo, el robo de combustible por parte del crimen organizado y una drástica baja de su producción, de 3.4 millones de barriles diarios en 2004 contra 2.2 millones en 2015.