El director del periódico venezolano Correo del Caroní, David Natera Febres, fue condenado a cuatro años de cárcel tras enfrentar un juicio por cubrir un caso de corrupción en una empresa estatal.
De acuerdo con información difundida por el diario El Nacional, el periodista fue condenado por publicar denuncias de corrupción en la empresa estatal Ferrominera Orinoco, dedicada a la extracción y procesamiento del mineral de hierro, sobre el que Correo del Caroní dio amplia cobertura informativa en el 2013.
Óscar Murillo, jefe de redacción del Correo del Caroní, indicó que la condena fue "por ejercer su independencia editorial y contribuir con la transparencia".
"La sentencia es regresiva en materia de libertad de expresión. Creo que esta es una sentencia que crea un precedente nefasto que criminaliza el periodismo libre e independiente. Un medio de comunicación independiente que se le presente la oportunidad de investigar casos de corrupción en empresas públicas, ahora lo van a pensar dos veces", precisó.
Los representantes legales de Natera tienen 10 días para apelar el fallo. El juez le prohibió la salida del país y le ordenó presentarse ante la Corte cada 30 días.
La serie de investigaciones del periódico contra Ferrominera Orinoco comenzaron en 2013. Todas estas investigaciones del Ministerio Público terminaron en detenciones del presidente de la compañía y algunos gerentes, recuerda el diario.
Director del diario Correo del Caroní, David Natera Febres, fue condenado a 4 años de prisión por informar pic.twitter.com/A66WzFKbS2
La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) repudió la condena a cuatro años de prisión contra Natera. El organismo dio a conocer en un comunicado que considera que el procesamiento del periodista es una "grosera coacción a la libertad de prensa y al derecho de la sociedad a estar informada en temas de interés público".
El presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, Claudio Paolillo, expresó su solidaridad con Natera por lo que consideró "un fallo que tiene la clara intención de disuadir el periodismo de profundidad y de denuncia tal como el realizado en este caso por el Correo del Caroní" y que demuestra el gran retroceso de Venezuela en materia de libertad de prensa, que todavía sigue enviando a periodistas a la cárcel.
Al contrario de la tendencia a la despenalización de los delitos de difamación en la región, una reforma al Código Penal en 2005 aumentó las sanciones de 30 meses a cuatro años de prisión. La difamación fue despenalizada en Argentina, Barbados, Bermuda, Brasil, Costa Rica, El Salvador, Grenada, Jamaica, México, Panamá, Perú, Uruguay y de manera parcial en Chile y República Dominicana.