Justin Welby, el arzobispo de Canterbury, líder jerárquico de la Iglesia de Inglaterra y figura prominente en la Comunión Anglicana, estuvo recientemente en Panamá y mantuvo una conversación exclusiva con La Prensa.
El prelado, cuyo nombre es de notable importancia tanto en el contexto eclesiástico como en el mundial, ocupa una posición de autoridad y liderazgo en la Iglesia de Inglaterra, siendo el principal obispo de la misma y ejerciendo una influencia significativa en la dirección espiritual y social de la comunidad anglicana en todo el mundo.
Su presencia en Panamá destaca la relevancia que la Iglesia anglicana otorga a la región y subraya su compromiso con el diálogo interreligioso y la búsqueda de soluciones a los desafíos contemporáneos, como la migración, el cambio climático y los conflictos en Ucrania y Gaza.
Durante su estadía en Panamá, aprovechó la oportunidad para compartir con invitados en una recepción ofrecida en su honor por el embajador de Inglaterra en Panamá, James Dauries. En dicho evento, recalcó el valor de la participación de la sociedad civil, especialmente de la prensa libre e independiente, en la sostenibilidad de las democracias.
Welby no solo es un líder religioso destacado, sino que también sirve como asesor espiritual de la monarquía británica y desempeña un papel importante en eventos ceremoniales relacionados con la corona. Coronó al rey Carlos III el 6 de mayo de 2023.
¿Qué le trae a Panamá?
Como arzobispo de la Comunión Anglicana, cada año seleccionamos una región para una visita especial. Esta vez correspondió América Central. Hemos estado aquí durante diez días y parece ser la primera vez que un alto representante de nuestra Iglesia ha venido, así que era una deuda pendiente.
¿Cómo percibe la Iglesia de Inglaterra su papel histórico y su influencia actual en América Latina, especialmente considerando el legado colonial británico y las actividades misioneras en la región?
Es una pregunta justa y crucial que debemos abordar en todo el mundo, especialmente en África Occidental, África Oriental e India, ya que nuestro legado colonial en América Latina fue menos significativo. Sin embargo, nuestro impacto comercial en la región fue considerable durante la época del imperio. La Iglesia de Inglaterra ha comenzado a abordar esta cuestión en años recientes, especialmente durante mi mandato como arzobispo. Hemos realizado investigaciones económicas, financieras e históricas exhaustivas en nuestros archivos, lo que ha llevado a una auditoría forense de los ingresos generados a lo largo de varios siglos, tanto directa como indirectamente relacionados con la esclavitud transatlántica. Aunque nuestras ganancias directas fueron relativamente pequeñas, las indirectas, provenientes de individuos vinculados a la esclavitud transatlántica, fueron significativas. Hemos optado por la transparencia y estamos enfocados en convertir a la Comunión Anglicana en un cuerpo más colegiado, en lugar de un remanente del imperio británico. Desde el 2023, hemos comenzado a reservar progresivamente fondos para las áreas afectadas por la esclavitud, para asegurar una reparación adecuada. Aunque nunca hemos dejado de predicar el Evangelio de Jesucristo, buscamos corregir nuestras acciones en lugares donde actuamos de manera abusiva y manipuladora.
¿De qué manera puede contribuir la Iglesia de Inglaterra a fomentar relaciones positivas y abordar los retos contemporáneos en los países de América Latina, teniendo en cuenta las complejas intersecciones entre cultura, religión y política?
La Iglesia de Inglaterra puede contribuir de manera significativa a promover relaciones positivas y abordar los desafíos actuales en América Latina mediante la colaboración ecuménica con otras confesiones religiosas, especialmente la Iglesia Católica Romana, así como con las iglesias evangélicas y pentecostales. Considero que este trabajo debe llevarse a cabo en tres niveles principales: primero, en el ámbito académico, reconociendo el rico patrimonio intelectual y artístico de América Latina y su importancia global; segundo, en el ámbito medioambiental, donde la región desempeña un papel crucial, y la experiencia de la Iglesia de Inglaterra en temas ambientales puede ser de gran ayuda para evitar errores pasados; y tercero, brindando apoyo para que las voces latinoamericanas sean escuchadas en el mundo anglosajón, promoviendo así un diálogo equitativo y constructivo entre culturas.
¿Qué consideraciones éticas deberían guiar la participación británica, y en especial la de la Iglesia de Inglaterra, en los asuntos sociopolíticos de América Latina, especialmente en lo que se refiere a cuestiones de desarrollo económico, derechos humanos y protección del medio ambiente?
Desde una perspectiva ética, la participación británica, incluida la de la Iglesia de Inglaterra, debe fundamentarse en la profunda creencia en la dignidad intrínseca del ser humano, así como en el respeto por los derechos humanos y la protección del medio ambiente. Es esencial priorizar el trabajo con comunidades indígenas, garantizando su respeto y dignidad, así como la defensa de sus derechos.
Además, la Iglesia debe comprometerse activamente en el desarrollo económico de las regiones con desigualdades significativas, promoviendo un enfoque que impulse el crecimiento y fomente la equidad. En cuanto a los aspectos sociopolíticos, es crucial abogar contra la corrupción y el blanqueo de capitales, desafiando estas prácticas nocivas que perpetúan la desigualdad. En este sentido, es fundamental trabajar en colaboración con otras organizaciones internacionales y gubernamentales para abordar estos problemas de manera integral y efectiva.
En relación a las migraciones, usted ha sido muy crítico con las leyes propuestas por el gobierno británico. ¿Qué mensajes tiene para Panamá, por ejemplo, que también está luchando para hacer frente al flujo de inmigrantes que entran en el país a través del Darién?
El problema de la migración es una preocupación apremiante y compleja, especialmente en lugares como Panamá, donde se enfrentan desafíos similares. Es esencial que Panamá busque soluciones a este problema a través de la colaboración internacional y la construcción de coaliciones para abordar las causas subyacentes de la migración. El enfoque debe ser holístico, reconociendo tanto la necesidad de proteger a los migrantes como la de preservar la biodiversidad y los recursos naturales del país. Además, es fundamental garantizar que las políticas migratorias sean humanitarias y respeten la dignidad y los derechos de todas las personas involucradas. Solo a través de un enfoque integral y colaborativo se pueden encontrar soluciones duraderas y equitativas para este desafío global.
Y con esto paso a mi siguiente pregunta: ¿Cuáles son sus opiniones sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, que han provocado algunas desavenencias? ¿Qué les dice a los líderes que se oponen a sus puntos de vista sobre este asunto?
Tienen todo el derecho a expresar su opinión y que la Iglesia de Inglaterra, al igual que la Comunión Anglicana, no es un imperio y que estamos dispuestos a debatir este tema. El punto de vista de la Comunión Anglicana se divide en dos partes: una sostiene que la decisión sobre la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo es una prerrogativa de las provincias individuales, las cuales son autónomas pero interdependientes, y que esta decisión recae en ellas. En la actualidad, la Iglesia de Inglaterra no está avanzando hacia la realización de matrimonios entre personas del mismo sexo, pero se está considerando la posibilidad de bendecir a las parejas del mismo sexo que se han casado mediante el sistema de registro civil. En cuanto a las personas con distintas orientaciones sexuales, es importante recordar que son seres humanos y deben ser tratadas con dignidad y respeto, independientemente de las diferencias de opinión. Es esencial escuchar sus experiencias y entender sus perspectivas. La Comunión Anglicana ha establecido el compromiso de no ser homofóbica y de escuchar las experiencias de las personas LGBTI, y hasta que no comencemos a escuchar, no podemos jactarnos de haber progresado en este aspecto.
Gaza y Ucrania. Usted ha hecho, en varias ocasiones, un llamamiento a un alto el fuego en Gaza y ha visitado Ucrania varias veces. ¿Podría contarnos su punto de vista sobre estos dos conflictos?
Mi primera visita a Ucrania fue en diciembre de 2022, cuando solo se registraron uno o dos ataques aéreos. Estuve en Kiev, Erpin y Bucha, donde escuché las historias de la gente y percibí un sentimiento de optimismo y determinación. Sin embargo, al regresar en febrero de este año, me encontré con una situación mucho más grave, con un aumento significativo en los ataques aéreos. Visité Odessa, donde la situación era aún más sombría, con un gran número de bajas y un ambiente de desesperación entre la población. La comparación de uno de los testigos sobre la situación con la Primera Guerra Mundial con drones me impactó profundamente. En cuanto a Gaza, la situación es igualmente desgarradora, con dos poblaciones traumatizadas y una necesidad urgente de paz y estabilidad. Es responsabilidad de la sociedad civil y las grandes potencias buscar soluciones a estos conflictos y garantizar que tragedias como la del 7 de octubre nunca vuelvan a repetirse. Aunque Europa se prepara para la guerra, es igualmente importante trabajar en la construcción de la paz y destinar recursos a la estabilización de las zonas afectadas por el conflicto.
