El mayor fabricante de vacunas del mundo por volumen dijo el sábado que solicitará una licencia de emergencia para una vacuna contra el nuevo coronavirus dentro de dos semanas.
El director ejecutivo del Serum Institute of India, Adar Ponnawala, también confirmó que el gigante con sede en Pune podría producir a partir de principios de 2021 al menos 100 millones de dosis de Covishield, vacuna desarrollada por Astrazeneca y la universidad de Oxford.
Poonawalla habló después de una visita a la planta del primer ministro Narendra Modi, cuyo gobierno quiere entre 300 y 400 millones de dosis para julio del próximo año, mientras el país lucha contra un nuevo aumento de la pandemia.
Se espera que India, el segundo país más afectado después de Estados Unidos, supere los 10 millones de casos a principios de diciembre.
AstraZeneca dijo que se requieren más investigaciones sobre la vacuna después de que los científicos expresaran dudas sobre la eficacia de Covishield.
“Hubo un poco de confusión en la comunicación y eso se explicará en los próximos días”, dijo Poonawalla. “Pero no afectará la licencia de uso de emergencia en el Reino Unido y no debería afectar en absoluto aquí en India”, añadió.
“Estamos en el proceso de solicitar una licencia de uso de emergencia en las próximas dos semanas”, explicó.
Poonawalla dijo que el instituto ya estaba produciendo entre 50 y 60 millones de dosis al mes y, después de enero-febrero, se aumentará a 100 millones de dosis mensuales.
Serum Institute se concentrará primero en la producción para India y los más de 150 países de la alianza Covax que acordaron trabajar juntos en la distribución de la vacuna.
AstraZeneca y la universidad de Oxford aseguran que su vacuna es más barata que la de sus rivales y más fácil de almacenar y distribuir porque se puede manipular a temperaturas más altas.