WASHINGTON, Estados Unidos. (AP).– La actual crisis por ébola en el occidente de África está en curso a enfermar más personas que el total de todos los brotes previos, dijo un funcionario estadounidense de salud el jueves.
El médico Tom Frieden, director de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), dijo en una audiencia del Congreso que la epidemia no tiene precedente debido en parte a que está ocurriendo en una región de África que nunca había tenido presencia de ébola.
Frieden señaló que los dos principales impulsores de la epidemia son un control descuidado de la infección y prácticas de entierro riesgosas.
La epidemia puede ser detenida con medidas de salud pública comprobadas, indicó Frieden, pero será laborioso. Cualquier caso no detectado o persona expuesta a quien no se le dé seguimiento podría mantener la epidemia en marcha, añadió.
“Si uno deja una sola brasa encendida, es como un incendio forestal, vuelve a encenderse”, subrayó el especialista.
Más de mil 700 personas se han enfermado en la epidemia actual, la cual inició en marzo. Han muerto aproximadamente mil enfermos, según cifras de la Organización Mundial de la Salud.
Frieden dijo que no había forma de saber qué tan precisa era esa cifra o si algunos casos no han sido reportados.
“Las cifras que han surgido son como una situación de niebla de guerra”, señaló.
La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional está gastando 14.5 millones de dólares para combatir la epidemia de ébola y envió a la zona un equipo de respuesta ante desastres para ayudar a los trabajadores, dijo el médico y administrador asistente Ariel Pablos Méndez.