El papa Francisco está planteando añadir una parada en Cuba a su visita a Estados Unidos en septiembre, señaló el vienes el Vaticano, pero todavía no se ha tomado una decisión.
A Francisco se le atribuye el haber colaborado al histórico acercamiento entre Estados Unidos y Cuba, en misivas a los líderes de ambos países y auspiciando en el Vaticano las negociaciones finales.
El pontífice "está considerando la idea de una escala en Cuba", indicó el portavoz del Vaticano, el reverendo Federico Lombardi, pero esas conversaciones con Cuba están en una fase preliminar.
Es demasiado pronto para decir que se ha tomado una decisión o que haya un plan operativo en marcha, señaló el portavoz.
La posibilidad de una parada en Cuba fue recogida primero por el Wall Street Journal.
Francisco tiene previsto visitar tres ciudades estadounidenses en la última semana de septiembre.
Hablará ante el Congreso y se reunirá con el presidente, Barack Obama, en la Casa Blanca, además de intervenir en la sede de Naciones Unidas, en Nueva York, y asistir a una marcha religiosa por la familia en Filadelfia.
Si se confirma una parada en Cuba antes o después de su gira por Estados Unidos, Francisco se convertiría en el tercer papa que visita la isla caribeña desde la histórica visita en 1998 de Juan Pablo II, en la que dijo que Cuba debía "abrirse al mundo, y el mundo abrirse a Cuba".
El predecesor de Francisco, el papa emérito Benedicto XVI, visitó Cuba en 2012 y expresó la antigua posición vaticana de que el embargo estadounidense era injusto y sólo dañaba a los más vulnerables en la isla.También Francisco ha hablado en contra del embargo estadounidense, además de condenar el socialismo.
La implicación personal del pontífice en la aproximación entre Washington y La Habana fue uno de los signos más tangibles de que quiere que el Vaticano juegue un papel más destacado en la diplomacia internacional.
Una intervención más polémica fue su reciente declaración sobre que la masacre de armenios a manos de turcos otomanos hace un siglo fue un "genocidio".
Regocijo en Cuba
La noticia de la posible visita papal se propagó como pólvora entre los cubanos, comprobó la AFP, pese a que no ha sido divulgada por los medios de la isla, bajo control del Estado.
"Que nos traiga paz", "que pida más libertades": los cubanos recibieron este viernes con regocijo la noticia de que el papa Francisco analiza visitar la isla en septiembre, tras haber sido actor clave en el deshielo entre Estados Unidos y Cuba.
"La visita de un papa es siempre una bendición y la de éste mucho más, porque fue el que hizo posible que Cuba y Estados Unidos se entendieran", declaró a la AFP Esperanza Miranda, de 79 años, refiriéndose al papel del papa argentino en los contactos secretos que llevaron al proceso de reconciliación entre Estados Unidos y la isla comunista, anunciado en diciembre.
"Este papa es lo máximo, los santeros (practicantes de cultos de origen africano) también lo queremos", añadió la mujer, que vestida de blanco, con un ramo de flores rojas en la cabeza y un habano en la mano, vive de las propinas que le dan turistas por tomarse fotos con ella en La Habana Vieja.
"Francisco es un papa muy humilde, comprometido con los problemas de América Latina, y esperamos que nos traiga mucha paz y mejorías en todos los ámbitos", dijo la médica María Victoria Fernández, de 56 años."Pero lo que de él se esperaba, ya se ha logrado, que es el inicio del deshielo entre Cuba y Estados Unidos", agregó.
Parada bajo el sol en la entrada de la Catedral de La Habana, la discapacitada Hilda Estrada, de 46 años, mostraba un pequeño cartel escrito a mano con el fin de recibir limosnas de los turistas: "Help me, please"."Me alegraría muchísimo que viniera y que nos traiga muchas cosas buenas", dijo Estrada, quien usa zapatos ortopédicos para poder caminar