Los ministros de Defensa de Israel y Estados Unidos, Israel Katz y Lloyd Austin, mantuvieron una conversación telefónica sobre la posibilidad de firmar un acuerdo para liberar a los rehenes que siguen en la Franja de Gaza, en la que el estadounidense pidió este jueves más comunicación entre ambos países sobre Siria.
“En este momento existe la posibilidad de un nuevo acuerdo, con la esperanza de liberar a todos los secuestrados, incluidos los que tienen ciudadanía estadounidense”, dijo Katz durante la conversación mantenida el miércoles, de acuerdo con un comunicado de su oficina.
Austin, según un comunicado publicado el jueves, subrayó el compromiso de Washington para “liberar a todos los rehenes en Gaza, incluyendo ciudadanos estadounidenses”, aunque volvió a llamar a Israel a remediar la crisis humanitaria en la Franja.
Katz también conversó con Austin sobre la decisión del Ejército israelí de ocupar la zona desmilitarizada de Siria, que colinda con Israel, tras la caída del régimen de al Asad y le dijo que los ataques en territorio sirio buscaban contrarrestar “el peligro de que en el futuro usaran armas estratégicas contra Israel”.
En este sentido, Austin “subrayó la importancia de que Estados Unidos e Israel mantengan estrechas consultas sobre los acontecimientos en Siria”, entre las quejas de la comunidad internacional por la presencia militar israelí en el país vecino.
“Estados Unidos está siguiendo de cerca los eventos en Siria, y apoya una transición pacífica e inclusiva”, señaló el comunicado estadounidense.
En cuanto a Líbano, país con el que Israel pactó un cese al fuego el pasado 26 de noviembre tras un año de enfrentamientos, Katz reiteró su postura de “tolerancia cero contra las violaciones”, pese a que ambas naciones se acusan mutuamente de faltar las clausulas de lo pactado.
Estados Unidos e Israel, indicó el comunicado castrense, acordaron cooperar para frenar cualquier intento de “contrabando de armas desde Irán a Líbano, a través de Siria”.
La conversación entre ambos se produce en un momento de cierto optimismo por el retorno a la mesa de negociación para alcanzar una tregua en Gaza, tras un estancamiento que duraba desde agosto.
De acuerdo con fuentes de EFE cercanas a las negociaciones, una delegación israelí se reunió el martes con funcionarios egipcios en El Cairo para hablar sobre el acuerdo. Entre los rehenes propuestos para un posible intercambio con presos palestinos hay mujeres, niños, enfermos y heridos críticos, además de cuatro rehenes con doble ciudadanía israelí y estadounidense.
Dentro del enclave quedan 96 de los rehenes secuestrados en los ataques de Hamás del 7 de octubre, de los que al menos 34 están muertos, según el Ejército israelí, una cifra que voces aumentan al medio centenar.
En más de un año de guerra, Hamás e Israel solo han llegado a un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes, en noviembre del año pasado. Entonces fueron liberados 105 de los 251 secuestrados el 7 de octubre, a cambio de 240 presos palestinos que estaban encerrados en cárceles israelíes.