Los brasileños elegían el domingo a sus alcaldes, en los últimos comicios antes de la presidencial de 2018, que darán la pauta de las secuelas dejadas en la izquierda por los escándalos de corrupción, la crisis y la reciente destitución de la presidenta Dilma Rousseff.
La votación de más de 5 mil 500 alcaldes y de decenas de miles de concejales de 26 estados federales, obligatoria para gran parte de los más de 144 millones de empadronados, no había registrado "ningún incidente grave" hasta media tarde, informó el Tribunal Superior Electoral (TSE).
Tras una serie de asesinatos -especialmente en el estado de Rio, donde 15 aspirantes a alcalde o concejal fueron asesinados-, el ministerio de Defensa desplegó 25 mil militares para reforzar la seguridad en 488 ciudades de 16 estados donde se registraron actos violentos.
El presidente del TSE, Gilmar Mendes, afirmó que estas elecciones son "las más violentas" de los últimos años, especialmente en Rio "donde el crimen organizado, las milicias y los narcotraficantes participan en el escrutinio y tienen candidatos".
Uno de los más madrugadores en votar fue el presidente Michel Temer, del partido de centroderecha PMDB, quien llegó minutos antes de que se abrieran las puertas de su colegio electoral en Sao Paulo, a las 08H00 locales (11H00 GMT).
Rodeado de guardaespaldas, el sustituto conservador de Rousseff, con baja popularidad, acudió sonriente y por sorpresa, adelantándose varias horas al horario anunciado.
Según varios medios, el mandatario habría cambiado de planes para evitar una protesta convocada en su contra.
Ahora fuera del gobierno en Brasilia, el izquierdista Partido de los Trabajadores (PT), que gobernó el gigante sudamericano desde 2003 hasta la destitución de Rousseff el 31 de agosto, puede ser uno de los que más terreno pierda en estos comicios.
Según analistas, una ola de desencanto con la política tradicional le pasará la cuenta al PT, uno de los más manchados por el escándalo de corrupción en la estatal Petrobras que ha sacudido tanto a la clase política como empresarial brasileña.
La caída de Rousseff y las acusaciones de corrupción que cercan a su líder histórico en el caso de la petrolera, el expresidente Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2010), empeoran el panorama de este partido que tendrá un camino cuesta arriba para los comicios de 2018.
A esto se suma la economía en recesión desde 2015 y 12 millones de desempleados.
Una situación que no asusta a Lula -posible candidato del PT en 2018-, que votó en Sao Bernardo do Campo (cinturón industrial de Sao Paulo) entre los aplausos de sus simpatizantes y algunos abucheos."Creo que el PT saldrá fuerte de esta elección", afirmó el exlíder sindical.
La disputa más ardua se espera en Sao Paulo y Rio de Janeiro, las dos mayores ciudades del país. En ambas se prevé una segunda vuelta el 30 de octubre, al igual que en otros municipios con más de 200 mil electores en los que ningún candidato obtenga el 50%+1 de los votos.
En Sao Paulo, centro financiero con unos 12 millones de habitantes, las encuestas situaban a Joao Doria, candidato del socialdemócrata PSDB, como líder en la carrera con un 44% en las intenciones de voto, de acuerdo al sondeo Datafolha de este sábado.
La apretada batalla por la segunda vuelta la disputan el actual alcalde Fernando Haddad, del PT, y el conservador Celso Russomanno del PRB, un partido vinculado a la evangélica Iglesia Universal del Reino de Dios.
En Rio de Janeiro, con seis millones de habitantes, el líder es el obispo evangélico y senador Marcelo Crivella, con 32% de los votos, según Datafolha.
En segundo lugar figura Marcelo Freixo, del izquierdista PSOL con 16%, seguido de Pedro Paulo del PMDB con 12%.