La Organización Mundial de la Salud (OMS) mantuvo este jueves en once los casos de hantavirus en el crucero exploratorio Hondius, todos los cuales corresponden a personas que estuvieron a bordo, y confirmó que el riesgo para la población mundial es bajo y que se seguirá vigilando la situación epidemiológica.
Ese total incluye tres muertes, lo que ha supuesto una tasa de letalidad del 27%. Además, ocho casos han sido confirmados por laboratorio como infección por la variante de los Andes del hantavirus, dos son probables y un caso sigue sin ser concluyente.
En una actualización de su informe epidemiológico, la OMS subraya que los países involucrados están llevando a cabo el seguimiento y el rastreo de todos los contactos de los casos de hantavirus relacionados con el crucero, lo que incluye a los pasajeros que desembarcaron en la isla de Santa Elena (Reino Unido), en Cabo Verde y en Tenerife (España).
El crucero se dirige actualmente al puerto de Róterdam, en Países Bajos y el más grande de Europa, con una tripulación de 25 personas, además de un médico y una enfermera de la OMS; quienes serán sometidos a una cuarentena.
La OMS también señaló que mantiene la hipótesis de que el primer caso contrajo la infección antes de embarcar en el crucero, tras haber estado expuesto al virus en tierra aparentemente mientras realizaban actividades de avistamiento de aves.
Para determinar el origen de este brote se están investigando cuáles pudieron ser las circunstancias de esa exposición y el origen del brote en colaboración con las autoridades de Chile y Argentina, país este último del que partió el crucero.
“Las pruebas actuales sugieren una posterior transmisión de persona a persona a bordo del barco. Esto también se ve respaldado por un análisis preliminar de las secuencias, que muestran una secuencia muy similar, casi idéntica, en los diferentes casos”, recalcó.
La infección por hantavirus humano se contrae principalmente a través del contacto con la orina, las heces o la saliva de roedores infectados, o al tocar superficies contaminadas. La exposición suele producirse durante actividades como la limpieza de edificios con invasión de roedores, aunque también puede ocurrir durante actividades rutinarias en zonas muy contaminadas.
Los casos en humanos se registran con mayor frecuencia en entornos rurales, como bosques, campos y granjas, donde hay roedores y las posibilidades de exposición son mayores.