Un tribunal de primera instancia de Filipinas absolvió este martes a la periodista y Nobel de la Paz filipina, Maria Ressa, y su portal de noticias Rappler de un quinto cargo de evasión fiscal, el último de ese tipo que pesaba en su contra y supone una victoria para la libertad de prensa en el país.
El fallo se produce ocho meses después de que el Tribunal de Apelaciones Fiscales −última instancia para apelaciones judiciales− también desestimara otros cuatro casos fiscales, con lo cual la decisión de este martes pone fin a cuatro años y 10 meses de juicio del caso presentado bajo la administración del expresidente Rodrigo Duterte, en noviembre de 2018.
Ressa, galardonada con el Premio Nobel de la Paz en 2021 junto a un periodista ruso, dirige Rappler, que se ganó la reputación por su intenso escrutinio de la gestión de Duterte y su letal guerra contra las drogas.
“Esta es una victoria no solo para Rappler, sino para todos los que han mantenido la fe en que una prensa libre y responsable empodera a las comunidades y fortalece la democracia”, apuntó Rappler en un comunicado tras la decisión.
“La compartimos con nuestros colegas del sector, que se han visto asediados por implacables ataques en línea, detenciones y encarcelamientos injustos y han sido blanco de ataques que han provocado daños físicos”, agregó.
Tanto Ressa como su portal Rappler fueron el azote del controvertido expresidente Duterte con sus investigaciones y publicaciones críticas, por lo que la periodista siempre sostuvo que los numerosos casos judiciales a los que se enfrenta responden a una campaña de persecución política.