El primer gran crucero que vuelve al mar en el Mediterráneo zarpó este domingo a última hora de la tarde desde Génova, en momentos en que esta industria turística espera recuperarse después de una interrupción devastadora debido a la epidemia de coronavirus.
La salida del “MSC Grandiosa” −de la compañía MSC Cruceros− desde el puerto de Génova (noroeste) representa una prueba de alto riesgo para el sector de los cruceros, tanto en el mercado clave del Mediterráneo y más allá.
Debe hacer escala en los puertos de Civitavecchia cerca de Roma, Nápoles, Palermo y La Valeta, en Malta, durante este crucero de siete días.
“No me podía perder el primer crucero después de Covid-19”, declaró a la AFP Rosalba Scarrone, cuando se aprestaba a embarcar.
"He realizado 87 cruceros, ¿puede usted imaginar lo que he sufrido a partir de febrero", añadió la viajera de 64 años.
La industria de cruceros se ha visto perjudicada por la crisis económica derivada de la crisis sanitaria, pero también por las críticas sobre su gestión de la epidemia a bordo de los buques en el momento de los primeros casos.
El competidor de MSC Cruceros, Costa Cruceros (filial de Carnival), decidió por su parte retrasar a septiembre la reanudación parcial de sus cruceros.
El sector de los cruceros en Europa representa un volumen de negocios de 14.500 millones de euros (17.000 millones de dólares) al año y cerca de 53.000 empleos, según la Asociación Internacional de las Compañías de Cruceros (CLIA), que estima en cerca de 25.500 millones de euros (30.000 millones de dólares) las pérdidas generadas en Europa debido a la interrupción de los cruceros.
"Este viaje (...) representa una señal tangible del retorno a uno de los sectores económicos fundamentales de nuestra ciudad", declaró el alcalde de Génova, Marco Bucci. Más de dos millones de viajeros partieron el año pasado en cruceros desde la capital de Liguria.
El gobierno de Italia, que se esfuerza por reactivar la moribunda economía del país tras un confinamiento de más de dos meses, dio luz verde a los operadores de cruceros para comenzar a operar nuevamente a partir del 15 de agosto.
