Cuatro estadounidenses, entre ellos dos soldados, murieron este sábado en un atentado con bomba reivindicado por los talibanes en la mayor base militar de Estados Unidos en Afganistán, situada cerca de Kabul.
"Un kamikaze mató a dos soldados estadounidenses y a dos contratistas estadounidenses" en la base aérea de Bagram, informó el secretario de Defensa, Ashton Carter.
"La explosión hirió a otros 16 soldados estadounidenses y a un soldado polaco que participaba en la misión de la OTAN" en Afganistán, agregó el funcionario estadounidense.
El ataque se produjo en plena ofensiva de los insurgentes islamistas en todo el país antes de la llegada del invierno, que suele ir acompañada de una tregua en los combates. "Un artefacto explosivo estalló en la base aérea de Bagram", declaró la OTAN, tras el ataque.
El portavoz de los talibanes, Zabihula Mujahid, reivindicó el ataque en la base, y afirmó haber infligido "fuertes pérdidas a los invasores estadounidenses" el sábado, poco antes de las 05H30 (01H00 GMT).Waheed Sediqi, portavoz de la gobernación de la provincia de Parwan, en la que se encuentra Bagram, declaró que un kamikaze se hizo estallar cerca de un refectorio en el interior de la base.
"El asaltante era uno de los empleados afganos", dijo a la AFP.
La explosión evidencia la degradación de la seguridad casi dos años después del fin de las operaciones de combate de la OTAN en Afganistán y en momentos en que las fuerzas afganas tienen dificultades para frenar a los insurgentes islamistas.
Desde la retirada de la mayoría de las tropas occidentales a finales de 2014, la operación Resolute Support (Apoyo Decidido) cuenta con 12 mil hombres, entre ellos unos 10 mil estadounidenses, que se encargan de formar, aconsejar y asistir a los soldados afganos en su lucha contra los talibanes y el grupo Estado Islámico (EI), que están sobre todo en el este del país.
El secretario de Estado estadounidense, John Kerry, condenó el domingo, en diálogo con la prensa en Nueva Zelanda, este ataque "odioso" y aseguró que "estos actos individuales no nos disuarirán de llevar a bien nuestra misión en Afganistán".Según el gobernador del distrito de Bagram, Abdul Shakoor Quddusi, la explosión fue potente y sacudió la zona.
El general estadounidense John Nicholson, comandante de la operación de la OTAN en Afganistán, dio "su más sentido pésame" a las familias de las víctimas.
Tras el ataque, la base fue colocada en alerta "roja" y se decretó la prohibición de entrar y de salir del lugar. Un ataque en el corazón de sus propias instalaciones es un duro golpe para las tropas estadounidenses, ya que la base de Bagram está habitualmente rodeada de contingentes afganos y llena de cámaras de seguridad.
El jueves, al menos seis personas murieron y más de un centenar resultaron heridas en otro atentado reivindicado por los talibanes contra el consulado alemán de Mazar-i-Sharif, en el norte de Afganistán, "en represalia" por la muerte de civiles en un bombardeo de la OTAN la semana pasada. La base de Bagram, situada a unos 50 kilómetros de Kabul, es blanco de frecuentes ataques de los talibanes a pesar de las fuertes medidas de seguridad.
En diciembre, un kamikaze talibán hizo estallar su moto bomba cerca de la base, matando a seis soldados estadounidenses, en uno de los ataques contra militares extranjeros más sangrientos de 2015 en Afganistán.
La intensificación de esos ataques tiene lugar pocos días después de las elecciones presidenciales estadounidenses. Durante la campaña apenas se abordó la situación en Afganistán, aunque se trate de uno de los asuntos más urgentes al que deberá dedicarse el futuro presidente, Donald Trump.La intervención estadounidense, iniciada tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, concluyó oficialmente a finales de 2014, pero Barack Obama, elegido en 2008 con la promesa de poner fin a las guerras de Irak y Afganistán, tuvo que modificar varias veces el calendario de retirada de las tropas.
El nuevo inquilino de la Casa Blanca deberá por tanto gestionar la guerra más duradera de Estados Unidos, sin solución a la vista.