La Comisión Europea dio un paso más este jueves 22 de septiembre hacia la plena normalización de sus relaciones con Cuba, al pedir a los 28 países del bloque la derogación de la Posición Común de 1996 que condicionaba la cooperación con la isla a avances en derechos humanos.
Tras casi dos años de intensas negociaciones, el gobierno cubano y el ejecutivo europeo sellaron en marzo un nuevo marco diplomático con Cuba, el único país de América Latina que carecía de un acuerdo de diálogo político con la Unión Europea (UE).
Además de pedir la aprobación de este nuevo acuerdo, la jefa de la diplomacia europea, Federica Mogherini, pedirá también a los 28 "derogar formalmente" la Posición Común, indicó la Comisión en un comunicado.
"El Consejo [que representa a los 28 países de la UE] debe analizar ahora ambas propuestas, antes de la adopción final y la firma del Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación en los próximos meses", agregó esta fuente, que no precisó cuándo tendrá lugar ni la reunión ni la firma.
Para Mogherini, el acuerdo actual representa un "punto de inflexión" en las relaciones bilaterales, ya que abre nuevas vías "para apoyar el proceso de modernización económica y social en Cuba, promover el desarrollo sostenible, la democracia y los derechos humanos, así como para buscar soluciones comunes a los retos globales", según la Comisión.
La UE y Cuba empezaron a negociar en abril de 2014 el nuevo acuerdo para sustituir la Posición Común, adoptada en 1996 a propuesta del entonces presidente español José María Aznar y que condicionaba la cooperación a avances en materia de derechos fundamentales.
La situación de los derechos humanos en la isla comunista se convirtió en el principal escollo a lo largo de las siete rondas de conversaciones, pero los negociadores decidieron finalmente abordarla en un diálogo separado para allanar el camino hacia el acuerdo de diálogo político.
"El tema de los derechos humanos quedó de una forma aceptable para ambas partes", que están comprometidas "con la protección y la promoción de todos los derechos humanos", dijo en marzo el vicecanciller cubano, Bruno Rodríguez.
Pero, en el último encuentro celebrado en junio, ambas partes constataron "profundas diferencias" de posiciones sobre derechos humanos, aunque se comprometieron a seguir debatiendo en aras de mejorar sus relaciones, según la cancillería cubana.
El Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación busca también mejorar los intercambios de la isla con la Unión Europea, su segundo socio comercial después de Venezuela, y llega después del histórico deshielo entre Estados Unidos y Cuba.
En julio de 2015, los dos países restablecieron relaciones diplomáticas después de más de medio siglo, y en marzo de este año Barack Obama se convirtió en el primer presidente de Estados Unidos en visitar la isla socialista en 88 años.
Washington mantiene en cambio el castigo económico a Cuba por decisión del Congreso estadounidense de mayoría republicana.
Cuba ya había suscrito previamente acuerdos bilaterales con 15 de los 28 países miembros del bloque.