Antes de Katy Perry, Take That o Lady Gaga, recientemente censurados en China, figuras como los Beatles, George Michael o Madonna tuvieron que lidiar en regímenes democráticos contra un sentido timorato y represor de la cultura, que intentó en vano acallar sus voces.
Hablemos de China, Reino Unido, EU o México, los motivos esgrimidos a lo largo de la historia para tratar de silenciar canciones han sido siempre los mismos: imágenes tachadas de “obscenas”, lenguaje grosero, presuntas herejías, críticas sociales, incitación al consumo de drogas o apología del terrorismo.
Destaca EU, en el Super Bowl de 2006, los Rolling Stones tuvieron que amputar del tema Start Me Up la frase “you make a dead man come” (que podría interpretarse como “haces que un muerto se corra”), y de Rough Justice la palabra “cock”, un sinónimo vulgar de “pene”.
La cadena MTV es la decana en la observancia del recato en los videos musicales, sobre todo respecto a cuestiones sexuales, y Madonna es sin duda su principal damnificada, con una larga lista de videos omitidos que comenzó en 1990 con Justify My Love.
Con I Want Your Sex (“Quiero tu sexo”), George Michael fue número uno en múltiples países a pesar de que en muchos casos solo fue emitida en horario protegido.
Michael llegó a lanzar otra versión sustituyendo el término “sex” por “love” (amor), un recurso que, 25 años después, se sigue empleando para saltar el veto de las cadenas, como han hecho recientemente Cee-Lo Green con Fuck You (“Que te jodan”) y Forget You (“Olvidarte”), y Enrique Iglesias, que pasó de la tórrida Tonight (Im fucking you) a Tonight (Im loving you).
Con el tiempo, los artistas han encontrado en la censura de MTV y la alternativa de internet un poderoso aparato promocional, como bien saben Robbie Williams (Rock DJ) y las sadomasoquistas propuestas visuales de Rihanna (S&M) y Thirty Seconds to Mars (Hurricane).
Paul McCartney vio cómo MTV vetó Big Boys Bickering por considerar que había demasiadas palabras obscenas en esta protesta por la negativa del ex presidente George Bush a firmar un tratado ecologista. Pero en su casa, los británicos no han corrido mejor suerte.
Esta cadena también había prohibido en 1967 el tema A Day In The Life de los Beatles. El motivo fue la frase “Id love to turn you on” (“me gustaría excitarte”) que, según la BBC, invitaba a consumir drogas.
Oral fixation de Shakira se publicó en Oriente Medio sin el tema How do you do, una canción sobre la “paz y la igualdad de todos los credos religiosos”, vetado porque el dueño de su distribuidora en la zona entendió que en él se hacía una “referencia impresentable de Dios”.