Cada 10 de octubre, Panamá celebra el Día del Técnico y Licenciado en Urgencias Médicas, honrando a quienes dedican su vida a salvar a otros en momentos críticos. Esta fecha conmemora un hito fundamental en la historia de la atención prehospitalaria en el país, gracias a la visión pionera de la Cruz Roja Panameña.
El servicio de ambulancias de la Cruz Roja Panameña comenzó en 1973, gestionado por socorristas voluntarios. Sin embargo, la creciente demanda de atención médica impulsó la necesidad de un servicio más profesional. Así, en 1978, con el apoyo del Gobierno Nacional a través del Plan de Urgencia Nacional, se estableció el primer curso de formación para técnicos en urgencias médicas.
El Hospital Santo Tomás fue el escenario donde un grupo de comprometidos aprendió técnicas vitales, como primeros auxilios, control de hemorragias y manejo de emergencias. Este curso fue liderado por el Dr. Julio César Wong, con el apoyo de los doctores Víctor Him, Luis Ruiz Valdés y Ramón García de Paredes. Entre los graduados se encontraban Jorge Vaquerizo, Marcial Santanash, Ariel Vergara, Constantino Sánchez, Ricardo Herrera, Noel González, Víctor Vargas, Noel Sevillano, Alex Madrid, Gilberto Gómez, Pablo González, Orlando Batista, Arturo Sánchez, Ernesto Fuentes, Dimas Sánchez, Guillermo Smith, Miguel Carrillo y Olmedo Salinas. Juntos sentaron las bases de un servicio que marcaría un antes y un después en la atención prehospitalaria panameña.
A pesar de los desafíos, como la reorganización del servicio en 1980 debido a la eliminación del Plan de Urgencia Nacional y las dificultades económicas, el legado de aquellos pioneros perdura. Los técnicos formados continuaron salvando vidas, enfrentando nuevos retos y adaptándose a las circunstancias cambiantes.
La primera generación de técnicos no solo respondió a las emergencias de su tiempo, sino que estableció un modelo de excelencia que sigue inspirando a nuevas generaciones.
¡Feliz Día del Técnico y Licenciado en Urgencias Médicas a todos los que continúan con esta noble labor!
