Cada 40 segundos se produce un suicidio en el mundo, con más de 900 mil muertes al año. Estos estremecedores datos ha publicado, recientemente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y, a su vez, afirma que la autoeliminación es la segunda causa de muerte entre los jóvenes de entre 15 y 29 años. El informe estima que la cifra real sería mayor debido al estigma asociado al suicidio, la falta de procedimientos de registro de muerte en algunos países y las sanciones religiosas o jurídicas contra el suicidio, entre otros.
Entre los países que se conocen datos certeros sobre la incidencia de suicidios, las tasas más altas se registran en Europa del este y las más bajas, en América Latina, países musulmanes y luego países asiáticos. En cuanto al continente africano, se tiene poca información fiable. Es difícil encontrar una sola causa que motive a una persona a quitarse la vida. Se trata de una problemática compleja y atravesada por diferentes condicionantes, tales como el lugar de residencia, la edad, el sexo y la lista podría seguir. En efecto, hay algunas causas más frecuentes, aunque no las únicas, como el aislamiento, el padecimiento de una enfermedad grave, la pérdida de seres queridos, una discusión, la ruptura de relaciones y problemas jurídicos o laborales.
La OMS sostiene que se trata de un problema de salud pública grave, pero prevenible. La Dra. Catherine Le Gales-Camus, subdirectora general de la organización, explicó: “El suicidio es un trágico problema de salud pública en todo el mundo. Se producen más muertes por suicidio que por la suma de homicidios y guerras. Es necesario adoptar, con urgencia en todo el mundo, medidas coordinadas y más enérgicas para evitar ese número innecesario de víctimas”.
Hay factores de protección que son necesarios citar. En primer lugar, una alta autoestima y relaciones sociales ricas, sobre todo con familiares, parejas y amigos, son aspectos centrales a tener en cuenta. Otro factor preventivo en muchos casos es tener fe, ya sea en creencias religiosas o espirituales. La pronta identificación y el tratamiento adecuado de los trastornos mentales son una importante estrategia preventiva.
La oenegé Teléfono de la esperanza surgió bajo la premisa de que una de las claves de la prevención está en demostrar interés y preocupación por las personas vulnerables, con la idea de que una manera de cuidar la salud emocional es tener una buena comunicación, basada en el diálogo y la escucha activa. El objetivo es brindar un número de teléfono a personas que soliciten ayuda humana y espiritual, personas sin esperanza, con conflictos no resueltos, que necesiten apoyo y orientación por encontrarse en circunstancias críticas o situaciones límites.
En concordancia con esta línea de trabajo, el 15 de noviembre el Teléfono de la esperanza celebró el “Día de la escucha”, para sensibilizar sobre la importancia de reconocer la escucha como un bien necesario en la sociedad, que sirve de base a la auténtica comunicación, cuyos pilares son el respeto y el diálogo, entre unos y otros.