La recién creada Mesa Sectorial de Formación Técnica y Empleo Logístico del Instituto Técnico Superior del Este, integrada por entidades del Gobierno y representantes de gremios del sector, evaluó la evolución, situación y perspectivas del empleo generado por esa actividad económica. Se analizó el cumplimiento de las proyecciones plasmadas en el Estudio de Necesidades de Formación Técnica, elaborado por el gabinete logístico y el consejo empresarial logístico, con el apoyo técnico del Banco Interamericano de Desarrollo, en mayo de 2014.
Dicho estudio documentó más de 16 mil vacantes en el sector logístico al cierre de 2013 y pronosticó la creación de 84 mil nuevos empleos para el período 2014-2024, para totalizar una demanda superior a las 100 mil plazas en 10 años, de carácter técnico y operacional, la mayoría.
A pesar de la contracción del comercio regional 2012-2016, el retraso en la ampliación del Canal y la situación de la Zona Libre de Colón desde 2012, el pronóstico de empleo en el sector logístico se cumplió en un 78%. Entre 2014 y 2016, se generaron 15 mil 732 empleos, y la demanda de técnicos duplicó las estimaciones (2 mil 674 empleos creados versus mil 416 proyectados), reiterando la necesidad de fortalecer la educación técnica.
Las plazas en empresas logísticas con más de 50 trabajadores disminuyeron, pero las pequeñas y medianas empresas crearon 3 mil 133 empleos en tres años y el número de empresarios formales casi se triplicó. Hoy el sector genera 133 mil 379 empleos, con salario mensual promedio de 836 dólares y 11.4 años de escolaridad. No obstante, en los últimos tres años, incorporó a 5 mil 855 profesionales universitarios, mil 238 trabajadores con educación postsecundaria y 4 mil 985 con educación media, con una escolaridad media de 14.6 años. Esto refleja la acelerada búsqueda de profesionalización, en particular en el área técnica.
Además, se actualizaron las proyecciones futuras de empleos para el sector logístico, ubicando la demanda en 34 mil 731 nuevas plazas para los próximos cinco años (2017-2021). De estas, 16 mil 474 serán para operarios y 7 mil 862 para técnicos medios, lo que representa el 70% de los nuevos empleos a ser generados.
La formación y la creación de empleo incluyente son dos de los mayores retos del sector logístico, en el décimo país más desigual del mundo, cuyo sistema educativo ha estado divorciado de su realidad laboral y en el que los jóvenes humildes han sido “marginados del boom”.
Se debe consolidar un diálogo público-privado permanente, como foro para la integración, actualización, alineamiento, monitoreo, seguimiento y evaluación para mejorar la pertinencia de los contenidos programáticos de formación técnica y en función de las competencias requeridas por el empleador, recalcando la empleabilidad y sostenibilidad laboral de la juventud. De lo contrario, la ampliación del Canal solo servirá de plataforma para agravar las desigualdades, así como el crecimiento de la informalidad y la delincuencia, ambos síntomas inequívocos de exclusión social.
