Quienes trabajan en el Centro de Tratamiento del Ébola (CTE) de Donka, un barrio de Conakry, aseguran no tener miedo. No han tenido ni un solo caso de contagio entre el personal sanitario desde que abrieron, en marzo pasado. Y han pasado por aquí más de mil 200 afectados por la epidemia, enfermos o casos sospechosos.
Pero sí que hay miedo al estigma que deja la enfermedad, hasta el punto de que ruegan que no se fotografíe al personal del centro –unas 180 personas– porque muchos de ellos no han dicho a sus familiares y amigos que están empleados allí por miedo a la exclusión.
El estigma del ébola, “dentro y fuera del país”, está causando estragos, puntualiza Alejandra López, diplomática en la Embajada de España en Guinea-Conakry.
Dentro porque se ocultan los casos y se margina a las familias afectadas, porque los ciudadanos temen acudir a recibir ayuda médica, pese a que unos grandes carteles en la ciudad, capital del país, advierten de que el diagnóstico temprano aumenta la probabilidad de superar la enfermedad. Fuera del país porque se les aísla, con consecuencias demoledoras.
“Desde Europa se tiene una visión simplista del problema, como si todo se limitara a necesidad de camas hospitalarias y guantes”, continúa López. “Y esta crisis tiene muchas aristas, desde la crisis alimentaria por el abandono de tierras de cultivo en la zona rural hasta la interrupción de las exportaciones, sobre todo de productos alimentarios, por el cierre de fronteras, la interrupción de proyectos y actividades de empresas internacionales, o muchos barcos que no quieren atracar aquí”.
Los economistas calculan que Guinea-Conakry crecerá un 4% menos de lo previsto por culpa del ébola. Hay menos inversiones extranjeras y disminuyen los ingresos del país.
“África Occidental es una de las regiones menos desarrolladas del mundo, y el ébola está golpeando a países que ya son frágiles, por lo que el amplio impacto de la epidemia resulta potencialmente desastroso”, estima la Comisión Europea.
Con 11 millones de habitantes, Guinea-Conakry suma ya 2 mil 394 casos de ébola con mil 518 fallecidos. Pese a tener la misma población que los otros dos países de la zona más afectados, su recuento de víctimas es notablemente inferior: Liberia registra ya 7 mil 797 casos y 3 mil 290 fallecidos, y Sierra Leona, 8 mil 273 y 2 mil 33, respectivamente.