El desastre ocurrido en Haití en el año 2010 por el devastador terremoto donde más de 250 mil personas fallecieron y se afectaron alrededor de 3 millones de sus habitante, creó un hito internacional en materia de preparación para la reducción del riesgo de desastre y la creación de sistemas de asistencia humanitaria.
El Gobierno de Panamá se sumó a este compromiso internacional y propuso potenciar sus capacidades logísticas y multimodal existente y un expertise nacional cuya historia posee más de 500 años en la prestación de servicios al comercio mundial. Para lograrlo se establece el Centro Logístico Regional de Asistencia Humanitaria (Clrah) como una plataforma logística que brindará la facilitación administrativa, operativa y de coordinación estratégica del recurso humano, equipos y manejo de suministros orientados a apoyar la ayuda humanitaria ante situaciones de catástrofes nacionales e internacionales.
Con la generación de sinergias entre diferentes actores público, privado, organismos internacionales y demás entidades vinculadas a la prestación de asistencia humanitaria, el Clrah consolida el Hub Humanitario de Panamá, el primero en el continente americano y uno de los cinco que existen alrededor del mundo, como en Dubái, islas Canarias, Brindisi y Kuala Lumpur.
Panamá ofrece múltiples ventajas al establecerse como Hub Humanitario para la región: su proximidad a zonas propensas a los desastres naturales, disponibilidad de una plataforma logística e infraestructuras de transporte, y un entorno económico, político y ambiental estable. Desde el Clrah, se recibirá un mayor apoyo humanitario por parte de países y organizaciones donantes en forma de suministros, equipos rodante y de auxilio, recurso humano y animal, los cuales se podrán distribuir de manera más eficiente hacia los países asistidos y que posean necesidades.
Los objetivos estratégicos que sigue el Clrah son el establecerse como un centro logístico de excelencia con capacidades de asistencia humanitaria para todos los países de la región; asegurar un sistema de gestión y facilitación entre sus actores; promover la profesionalización regional en materia de gestión de desastres y asistencia humanitaria; y fortalecer las capacidades de respuesta del Sistema Nacional de Protección Civil, el cual impacta directamente en la salvaguarda y atención de la población panameña ante eventos de desastres nacionales.
Con un avance del 59% en las obras de construcción y el inicio pleno de operación para el primer semestre de 2018, el complejo posee 6.1 hectáreas y se ubica en el Área Panamá Pacífico. El mismo contará con tres almacenes que suman 12 mil m2, un edificio administrativo y zonas de control.
En una siguiente fase, se prevé la construcción de una plataforma aérea que conecte el Clrah con el aeropuerto Panamá Pacífico, lo que potenciará la recepción y despacho de suministros para las emergencias humanitarias por vía aérea.
Sus primeros usuarios serán el Depósito de Respuesta Humanitaria de las Naciones Unidas, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y Media Luna Roja, y el Sistema Nacional de Protección Civil.
La conectividad del Hub Humanitario de Panamá permitirá alcanzar una mayor cobertura e impacto favorable en la atención de crisis humanitarias, así como mejorar la distribución de ayuda colaborativa entre países y organizaciones a individuos con fuertes carencias ante situaciones críticas de todo tipo. La inversión que se realiza con fondos propios del Estado posicionará al país como el epicentro para la prestación de servicios humanitarios en toda la América.
El autor es secretario ejecutivo del Centro Logístico Regional de Asistencia Humanitaria