Recientemente tuve la oportunidad de presentar el informe “Realidad y Proyecciones de la Educación, versus el Análisis y Proyección Laboral de la Industria Logística en Panamá”, en el desayuno empresarial “Realidad y futuro de la capacitación de logística de carga en Panamá”, organizado por la Asociación Panameña de Agencias de Carga –APAC, gremio miembro del Consejo Empresarial Logístico, COEL–, y que aglutina a las empresas encargadas del movimiento, almacenaje y servicios de valor agregado a la carga marítima, terrestre, ferroviaria y aérea en el país.
A pesar de la contracción en el movimiento comercial en Latinoamérica en 2015 (-0.4%) y 2016 (-1.1%), a partir de 2011 el sector logístico nacional ha creado más de 41 mil empleos, aumentando su fuerza laboral en 43%. De hecho, en los 31 meses transcurridos entre agosto 2014 y marzo 2017, la industria generó prácticamente la misma cantidad de nuevos empleos que los creados entre 2004 y 2009 (5 años) y 67% más que el quinquenio 2009-2014, apuntalada por un importante aumento en nuevos emprendimientos.
El empleo en el sector logístico hoy promedia 589 nuevos empleos por mes y para los próximos 5 años (2017-2021) generará 34,731 nuevas plazas, de los cuales 16,474 serán operarios y 7,862 técnicos medios, en conjunto representando el 70% de la nueva demanda.
Pero hay aspectos que ameritan atención. En la última década, el porcentaje de emprendimientos en la estructura del empleo logístico aumentó 8 puntos, de 44% a 52% de la fuerza laboral, mientras que los operarios, choferes y trabajadores no calificados pasaron de ser 2 de cada 3 trabajadores, a 3 de cada 4. El salario promedio en actividad logística aumentó 56%.
Más aún, 3 de cada 4 de los 41,402 empleos creados en la expansión de la empleomanía logística 2011-2017 beneficiaron a trabajadores con 12 o menos años de escolaridad y mayores de 40 años (la edad promedio en nuevos empleos logísticos en ese lapso fue 47 años).
La media de escolaridad del trabajador logístico no ha variado en 10 años, manteniéndose en 11 años, mientras que en la fuerza laboral panameña pasaron de 10.7 en 2007 a 11.3 años de instrucción formal en 2017. El sector logístico panameño tiene hoy un salario promedio 18 puntos porcentuales superior a la media nacional y una escolaridad 3 puntos por debajo.
Este patrón es agravado por los resultados del Informe del Banco Interamericano de Desarrollo, de diciembre 2014, cuya principal conclusión es que nuestro país es donde MENOS se capacita al personal en toda Latinoamérica.
El recurso humano logístico se ha encarecido y envejecido, pero no profesionalizado, lo cual tiene una enorme repercusión en un sector que se presta a experimentar el mayor crecimiento de su historia, apuntalado por la expansión del Canal y el nuevo entorno diplomático con China, y que se encuentra inmerso en una profunda transformación en su entorno organizativo, tecnológico y de gestión.
Es preciso profundizar la formación técnica de rápida inserción laboral, así como la promoción del emprendimiento y encadenamiento productivo, con énfasis especial en jóvenes, quienes a pesar de ser un tercio de la población en edad productiva, solo están obteniendo 1 de cada 15 nuevos empleos que genera la economía.
El autor es asesor empresarial