Después de más de cinco años de hostilidades, más de 290 mil muertos y con la mitad de la población del país desplazada, las partes enfrentadas en la guerra civil parecen disponerse a librar una batalla crucial en la que fue la gran capital comercial siria. El régimen del presidente Bashar al Assad se apoderó el pasado 17 de julio de la carretera Castello, la principal vía de suministro de los rebeldes situada al noreste de la ciudad.
Las fuerzas insurgentes quedaron aisladas y cercadas junto a 250 mil civiles, pero el pasado sábado el denominado Ejército de la Conquista –que agrupa a fuerzas islamistas, entre ellas el Frente de la Conquista, el antiguo Frente Al Nusra afiliado a Al Qaeda– rompió el cerco en la estratégica zona de Ramusa, en los distritos del suroeste y rompió también de paso las vías de suministro gubernamentales.
El avance generó un nuevo asedio a los barrios occidentales, donde residen 1.5 millones de personas. Informes no confirmados por el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, que cuenta con una red de informantes sobre el terreno, apuntaban este martes a que el Ejército sirio recuperaba terreno en Ramusa con apoyo de la milicia chií libanesa de Hizbulá.
En plena escalada de los combates en zonas urbanas, Naciones Unidas ha apelado a un inmediato cese de las hostilidades. “La ONU está extremadamente preocupada por las consecuencias que la falta de agua y electricidad puedan tener sobre millones de civiles si las redes de suministro no son reparadas con urgencia”, advirtió en un comunicado el coordinador de la ayuda humanitaria en Siria, Yacub el Hillo. El enviado especial de Naciones Unidas, Staffan de Mistura, se disponía este martes a informar al Consejo de Seguridad sobre la catástrofe que se cierne sobre Alepo.
Unicef ha alertado del peligro que corre la vida de unos 100 mil niños en los barrios orientales rebeldes, cuyas familias dependen para sobrevivir del agua no potable de pozos que pueden estar contaminados por materias fecales. Las agencias humanitarias internacionales están enviando en la actualidad camiones cisterna con agua para atender a unas 325 mil personas en los distritos occidentales controlados por el régimen de Damasco. El suministro eléctrico quedó interrumpido por los combates que dañaron la central de la zona oriental que proporciona energía a las estaciones de bombeo de distribución de agua a toda la ciudad.