El cambio climático es un tema obligado en nuestros días y debiera ser preocupación de todos. El tema ha sido abordado por algunos estudiosos como una de las tendencias de la sociedad posmoderna. La degradación del medio ambiente, y el consecuente cambio climático debe atenderse si no queremos desaparecer como especie del planeta Tierra. Las medidas para revertir el deterioro han de comenzar con una educación permanente al respecto y una mayor voluntad política. La comunidad científica ha dado la voz de alerta desde los cuatro puntos cardinales.
En este artículo trataré los efectos del cambio climático sobre la vegetación.
El cambio climático y otros cambios ambientales pueden tener un gran impacto sobre las comunidades vegetales. Las comunidades de plantas desempeñan un papel clave, ya que sus ecosistemas son vulnerables. Las comunidades de plantas terrestres incluyen bosques, matorrales y pastizales; apoyan las actividades económicas, incluidas la silvicultura y el pastoreo, proporcionan otros servicios de los ecosistemas, como la captación de carbono y el suministro de agua.
Investigaciones recientes confirman que el cambio climático está alterando la estructura y función de la vegetación. Se han hecho variadas investigaciones científicas sobre los efectos que tiene o tendrá un cambio climático acelerado sobre el planeta desde distintos ángulos. Algunas de estas investigaciones han estudiado los efectos que este cambio climático y el efecto que causarán en la vegetación, sobre todo en las diferentes regiones.
El cambio climático induce un alza en la temperatura del agua y los nutrientes. El uso del suelo de los ecosistemas y la dinámica de las poblaciones de las plantas, inducen cambios al balance hídrico y perturba la dinámica de la comunidad vegetal. Los efectos persistentes del cambio en el uso de la tierra y los incendios alterados por el hombre en la vegetación, interactuarán con los impactos del cambio climático.
El alza en las temperaturas y la disminución de las precipitaciones, disminuye el área de bosques tropicales, permitiendo así que esta sea ocupada por otras especies. Se ha demostrado que las especies que viven en la montaña son más vulnerables al cambio climático. Se calcula que un aumento en el nivel del mar podrá afectar directa o indirectamente una tercera (1/3) parte de los cultivos a nivel mundial. El mar, al igual que el fitoplancton marino, cambiarán de color como consecuencia del cambio climático. El fitoplancton sintetiza la energía solar utilizando clorofila, lo que le da el color verdoso al agua. “El calentamiento de los océanos altera la circulación oceánica y la porción de aguas del océano profundo que emerge a la superficie. El fitoplancton necesita la luz como fuente de energía y nutrientes”. Las temperaturas también afectan la velocidad con que crece el fitoplancton. Algunas especies adaptadas al agua caliente lo hacen más rápido que otras adaptadas a las más frías.
Frente a todos estos eventos, ¿nos quedaremos con los brazos cruzados?
El autor es geógrafo historiador.
