Hace poco este medio publicó una carta abierta al presidente, de la autoría del escritor y gestor cultural Carlos Fong. Dicha carta habla grandilocuentemente sobre el rol de las bibliotecas a través de la historia y denuncia el estado deplorable y gradual desaparición de las bibliotecas panameñas, a pesar de tener una ley que las regule.
La ley en cuestión (No. 331 del 24 de octubre de 2022) no está reglamentada, y mientras eso no ocurra, nada va a pasar por parte del Estado. No es raro que nuestras autoridades se tomen su dulce tiempo en reglamentar una ley, excediendo con creces el tiempo establecido para esto. Con la Ley 242 del 13 de octubre de 2021 que regula el uso del cannabis en nuestro país, las autoridades de salud se tomaron un poco más de 10 meses para reglamentarla, en lugar de los 90 días que dicha ley indicaba. Si esto es así, con una ley tan visible a nivel de medios y teniendo grupos de pacientes activamente abogando por ella, malamente podemos esperar que nuestras autoridades se despabilen y prioricen una ley a la que ni siquiera pusieron fecha de cumpleaños para su reglamentación.
El hecho de que esta ley no tenga definido un plazo para su reglamentación es una evidencia más de la poca importancia que se le da a la educación y a la cultura en Panamá. Siendo esto así, es en detrimento de nuestros propios intereses seguir depositando nuestra confianza en la clase política en un tema tan crítico como la educación, pero, desde mi perspectiva, la solución a esto no está en el Estado, sino en la acción ciudadana.
La promoción de la lectura, si bien se beneficiaría muchísimo del apoyo estatal, puede nacer de la iniciativa privada, y de hecho se está haciendo a través de clubes de lectura, los cuales veo surgir como parte de la oferta de servicios educativos y de bienestar para niños, jóvenes y adultos.
Así mismo, la iniciativa privada ha generado también bibliotecas en Panamá. Por ejemplo, la biblioteca de la parroquia de la Inmaculada Concepción, en Bugaba, donde creció el señor presidente, es producto de la gestión de la comunidad. Esta biblioteca inició operaciones en la década de 1970 y, según me cuenta Alma, la secretaria parroquial, por mucho tiempo fue la principal fuente de consulta para los estudiantes bugabeños, aun existiendo una biblioteca pública. Con el pasar de los años y la ampliación del acceso al internet, el uso de esta biblioteca fue disminuyendo, pero hoy sigue ofreciendo el servicio a la comunidad.
Esto nos lleva también a repensar el rol de las bibliotecas, no solo como lugares de consulta, sino como puntos de encuentro comunitario, con salas de uso múltiple para la realización de talleres, seminarios, bazares y programas culturales, áreas de trabajo y cafeterías que puedan generar empleo en las comunidades. Estas son cosas que están contempladas en la ley y también pueden hacerse realidad desde la gestión privada y las comunidades. Podemos accionar a través de las escuelas o figuras como fundaciones, patronatos e incluso emprendimientos con enfoque social.
Duele la desidia y dejadez del Estado hacia la educación y la cultura, pero es más triste todavía que desconozcamos el poder de nuestra propia acción para mejorar nuestras comunidades sin necesidad de esa mole torpe e ineficiente que es la maquinaria estatal, en especial cuando nuestro progreso no está en la agenda. No podemos ni debemos poner nuestros huevos en la canasta maltrecha que es el Estado.
La autora es miembro de la Fundación Libertad
